电视

Chris Lyons 费 尔勒(Sam Firer)清楚地记得那个恐怖时刻，彷佛昨天刚刚发生一样。那是一个周五的早上，他从印度出长差回来，一到家就把电视打开，但居然没有电视信号！他急忙给办公室的秘书打电话，结果发现秘书忘了帮他交有线电视费。随后他又跟时代华纳(Time Warner)的人打电话，他们答应重新恢复服务，但要等到下周一才行。费尔勒觉得自己手足无措，“就好像呼吸器的氧气管被切掉了，”他说道。但有意思的是：三年后，这位曼哈顿的公关人士依然没有看到电视，因为等周一来临的时候，费尔勒发现，没有电视的日子居然可以过得更好。 越来越多的美国人发现，没有电视看的日子要比错过下一集的《心随舞动》（Dancing With the Stars，美国ABC电视台一档长期播出的舞蹈真人秀节目）更有意义。加拿大多伦多一家市场研究机构聚合咨询集团(The Convergence Consulting Group)称，过去两年来，已有80万美国家庭退订了有线电视服务，预计到2011年，这一数字将增加一倍。然而，这并非一场文化消费革命的开始，退订者仅占美国电视收看人群的不到1%，而且美国人收看电视的平均时间比以往还要多，达到每周35小时左右。不过，几年前退订电视的人数还太少，以至于无法对此加以分析，而现在人数已经相当于一个美国前十大的城市。对此，电视行业并不担心，美国国家有线电视及通讯协会(National Cable Telecommunications Association)的发言人表示，虽然有些人退订服务，但总体订户不减反增。 很多人退订的原因完全是出于经济因素。由于经济衰退，不少人选择省下每年100美元的有线电视费，转到网上看免费节目。如今，从一个电视迷转变成为一个YouTube迷很容易，但不管动机如何，扯掉有线光缆会给人带来一些意想不到的好处。“我已经一年没有光顾汉堡王快餐店(Burger King)了。”沙尔(Wisedth Sar)说，他是2009年春天退订的有线电视。由于不再受电视广告的影响，他说自己再也没有去大吃快餐的冲动了。这位罗德岛州的餐馆工作人员已经有了一些新的爱好，比如拳击和自己造一辆电动自行车等。沙尔这样的故事很有代表性。我跟不少人谈过，他们放弃电视后都有一些好的变化，比如找到一份新工作、家庭生活更幸福，甚至找到一个好丈夫。对费尔勒来说，他突然发现自己有时间把原来那些耽误的杂事都补上了，更不用说有时间逛逛纽约。“我就像一个游客，在自己生活的城市里逛，感觉很新鲜。” 当然，并不是每个放弃电视的人总能沐浴在阳光之下，享受自我实现的快乐。芝加哥地区的克鲁斯(Andrea Crews)已经结婚生子，是一家律师事务所的业务发展经理。她说自己和丈夫对康卡斯特有线电视公司(Comcast)说不之后，全家人很享受骑自行车出游、当志愿者和阅读一系列普利策(Pulitzer)获奖小说的日子。然而，不看电视的弊病也随之显现。她丈夫的弟弟不愿意过来玩，理由是在她家看不了波士顿凯尔特人队(Celtics)的篮球赛。当她在超市看见一款新的洗涤用品时，都不知道那是干什么用的。虽然她觉得全家人在一起玩才是真正的生活，但她担心被社会主流文化排除在外。 我理解这种感觉。2006年，我把自己的电视给卖掉了，后来才知道扬基队(Yanks)参加了世界职业棒球大赛(World Series)，但这已经是比赛结束一周后的事情了，让我觉得自己有点蠢。不过，退订电视者说，有各种办法可以保持信息畅通，甚至看到自己最喜欢的节目。一些人会给自己放个假，看看Hulu或YouTube的在线视频。佛罗里达州的帕科特(Laurie Puckett)是一位市场营销经理，她说自己去健身房锻炼身体时，偶尔也看看那里电视上的《美国偶像》(American Idol)节目。得克萨斯州的伯玛尼(Elon Bomani)是一位健康教练，有两个孩子。她想了解要闻大事的时候，只要跟邻居聊天就行，因为那个邻居近600平方米的大房子里有五台电视机。“她让我知道周围发生的一切，” 伯玛尼说道。 Anne Kadet 本文译自《财智月刊》(SmartMoney)