在中国最高领导人胡锦涛对美国国事访问之前，美国总统奥巴马在白宫会见五名中国人权倡导者，了解中国人权的现状并且征求意见。
*美国拒绝轻视人权份量*
奥巴马在即将接待胡锦涛之际没有忽视中国人权问题的份量。奥巴马总统在75分钟的会面中，向李晓蓉、查建英、前驻华大使洛德夫人包柏漪(Betty Bao Lord)、哥伦比亚大学教授黎安友 (Andrew Nathan) 和耶鲁大学中国法律中心主任葛维宝(Paul Gewirtz)，询问中国人权现状，并且征求意见。
总部设在纽约的人权组织“中国人权”创始人之一李晓蓉对美国之音表示，奥巴马总统倾听了他们提出的意见。
李晓蓉说：“奥巴马总统态度坦诚，没有发表太多评论，而是比较开放地征求在座各位对美国政府的中国人权政策提出建议和改进的意见。 ”
李晓蓉说，他们就刘晓波问题、高智晟问题和中国农民土地抗争等问题向奥巴马提出了建议，希望推动中国政府释放刘晓波并且允许他选择留在中国，同时解除对刘霞的软禁等。
*李晓蓉：谋生权与生俱来 非政府给予*
李晓蓉说，中国民众虽然得以享受数十年前不曾获得的机会，包括正在摆脱从前严格的户口控制等，但是中国政府对人权的解读并没有发生实质改变；经济权、健康权、房屋权和工作权等都是每一个人应有的权利。
李晓蓉说：“权利是与生俱来应该得到保护的东西，不是由别人赐予的，而现在人们的理解是中国政府在给予民众谋生的机会。但是， 谋生机会难道不是一个人的经济权利吗? 这种权利本应掌握在公民自己手里，政府不应该拿走，也不应该加以限制。”
*林培瑞：民主政府应公开喊话*
加州大学河边分校中国问题专家林培瑞教授(Perry Link)对美国之音说，解决中国人权问题关键在于内部因素，而外国政府应该以公开而非秘密的方式来促进。
林培瑞说：“人权之类的问题虽然要靠国内的人，但是外国政府尤其是民主政府与中国官方(进行人权)会谈的时候最重要的是要公开阐明原则，而且不只是对领导人说话，要对整个中国说话。 ”
奥巴马政府一直以来在公开讨论中国人权问题时态度谨慎，而中国通常对关于人权问题的批评反应激烈。
*胡平：人权与政治军事息息相关*
设在纽约的中国民主运动刊物《北京之春》总编辑胡平对美国之音表示，奥巴马目前表现得比以往更加重视中国人权问题，与中国大局相关。
胡平说：“奥巴马对中国人权问题的关心出自多方面的原因，包括近年来中国在经济和军事等领域的发展；人权与其他方面是紧密相连的，这也是奥巴马表现得比以往更重视的原因。”
这是奥巴马首次在白宫接见中国人权的倡导者；他去年9月也曾在联合国代表大会上强调人权问题在美国外交政策中的中心位置。
一名奥巴马政府官员说，奥巴马“很想知道”如何接触中国、让中国听到美国的声音；即便人权问题相当尴尬，但是仍然必须放入议事日程之中。奥巴马和胡锦涛预计将在会晤中宣布重启去年中断的美中人权对话。
美国国务卿希拉里.克林顿在国务院进行的美中关系讲话中表示，美国将继续努力让北京了解，限制人民的权利也将限制国家的全球博弈。
