作者：莫乃光
先有突尼西亚，再有更大的埃及。中东和北非的回教国家，一个个的出现抗议浪潮，甚至变天。连也门、约旦、阿尔及利亚，都相继发生要求经济和政治改革的示威。歷史会不会重复，这些中东和北非的回教国家，会否步上东欧共產国家的后尘，相继倒台？
面对这次突然其来，对外界来说没有多少先兆的政治运动，西方传媒似乎很快和很自然地，便將之定性为「社交媒体革命」。其实，年半前在伊朗总统选举后发生的示威，微博平台Twitter也广泛被示威者用作传递讯息和组织反抗之用，社交媒体的政治动员力量，已经为西方传媒留意，这次情况就更明显了。
以突尼西亚为例，不止示威者利用社交网络发动抗议，政府也有组织地反击！在一月上旬，Facebook的保安人员开始发现，很多人报告，来自突尼西亚的政治网页或群组遭遇入侵，当Facebook仔细看清楚后竟然发现，原来这个国家的政府有计划地、有组织地，盗取了全国Facebook用户的密码！
突尼西亚偷窃取全国Facebook帐户
以前，Facebook最多只会发现，有些政府把其网站和服务过滤去（例如我们的中国），但发现这样透过在互联网服务供应商安装间谍软件，把所有用户进入不同网上服务的密码都偷掉，还是第一次！结果，Facebook在五日之內，为突尼西亚加入更多的保安程序，包括使用加密的https制式，和用户必须正確地从朋友的相片中认出他们是谁，才能证明用户的身分，容许他们进入账户。（註一）
在如此背景下，传媒不其然地便大肆报导，把社交媒体当作为这些「革命」的主角（註二）。网络媒体GlobalPost报导：「社交媒体在几天內，终止了（突尼西亚）五十四年的独裁统治。」不少著名传统媒体，包括洛杉磯时报、华盛顿邮报、有线新闻网络等，都把突尼西亚人成功推翻之前的政府一事，归功於社交网络：维基解密公布了突尼西亚政府浪费公帑的文件，前总统本阿里出手阻止市民获得那些文件，反而触发民眾反抗一发不可收拾！
那么这究竟是「Twitter革命」抑或是「维基解密革命」？当然，两个都不是。还是《外交政策》期刊的Ethan Zuckerman说得好：「任何尝试把一个大型政治变革归功於单一因素 — 技术、经济或其他 — 都不会正確！」相反，社交媒体的重要性，主要不是在於其成为了故事的一部分，更重要的，是博客和民间记者们，利用科技，成为了「台前第一排」的听眾、目击者和报导者。不过，要了解整件事情，不能把媒介当成故事本身的主角！
埃及互联网完全被政府监察
不过，事实上，当故事发展至埃及的反政府示威，社交媒体的角色和故事就更引人入胜了。埃及的示威者利用互联网和社交网络显然更有组织和计划，例如，＠Jan25Voices就成为了在Twitter上发放消息的主要帐户（电邮为jan25voices@gmail.com），但他们也並非盲目地把一切行动和通讯放在网上。
例如，他们製作了一本名为「如何有智慧地示威」的行动天书（註四、附图），清楚介定埃及人民的诉求、公民抗命的策略目的、游行的计划、应穿著什么衣服保护自己、製作什么標语等，天书还指示市民不要在社交媒体发放这些资讯，因为互联网已经全被內政部监察，反而要求市民以印刷方式分发，和避免这些资料落入警方手上！
从一月二十五日起，埃及政府续天加强封锁互联网，先杀 Twitter，再封Facebook，然后关闭整个互联网的接驳。埃及当局要这样做，其实只是命令国內四大主要互联网服务供应商（Link Egypt、Vodafone/Raya、埃及电讯，和Etisalat Misr）关闭服务就成了。从一月二十七日起，全球的互联网路由服务器发现，埃及的约三千五百多个BGP路由指定，不能再与外界交换资讯（註五）。还有一个有趣的发现，就是埃及原来也是个颇为「活跃」的发出垃圾电邮地点，也因为其互联网被切断了，世界上收到来自埃及的垃圾电邮，也突然下降了接近九成！（註六）
於是，全球关注互联网管治和网上言论自由问题的人士和团体，忽然惊觉原来关闭互联网可以成为政府对付反对者的「大杀伤力武器」！虽然有些西方媒体指这次埃及政府的做法，是「世界首次」，不过，我们知道至少两年前中国新疆骚乱，中国政府也曾採用同一手法，只不过那一次封闭的只是新疆，未及一个国家。
面对互联网甚至流动电话网络被关闭，埃及人民和抗议人士正在寻找任何可以让他们继续连线的方法，连可供拨號上网的海外號码也不放过。一些倡议和支持言论自由的团体这样才忽然醒悟，原来应该在世界各地保留一些「古老」的拨號上网设施，是应付突发「封网」的最后应急之法！
封网无助解决政治经济改革需要
隨著埃及封网，不少西方团体和公司都表態，撑言论自由。代表全球互联网用户权益的互联网协会（註七），就埃及封杀互联网发表了声明，表態指埃及政府以封网为处理政治危机的手法，是不恰当的，严重侵犯了人民基本通讯权利，亦无助解决人民不满的原因。
Twitter 公司亦在一月二十八日在其公司网誌发表名为《The Tweets Must Flow》的文章（註八），明確表达「开放的资讯交流对世界有正面的影响，这是我们在实行上和道德上的信念」，而Twitter对表达自由的立场，意味著他们必须「保护用户自由发言的权利，和保留他们反对个人资料被取阅的能力」。不过，不少公民社会团体却开始批评Vodafone公司，指他们「依照埃及法律」关闭互联网和流动网络服务，是「把利润放於道德之上」（註九）。
然而，这些一切的发展，对我们在中国的网民，却像似曾相识，由过滤到封网，我们没什么未遭遇过，Facebook和Twitter等，除非翻墙，其实也可说是「未曾拥有过」。就连远在埃及的示威，都令中国政府和网警担惊受怕，在微博上连搜寻「埃及」这词都禁止了。
愈是这种思维，愈是反映其实国情很有问题，不正视这些深层次问题，作出適当政治、经济和社会改革，这些问题和不满民情当然不可能自己消失。突尼西亚、埃及如是这样，中国亦一样。
註一：”The Inside Story of How Facebook Responded to Tunisian Hacks” by Alexis Madrigal (The Atlantic Monthly)
http://www.theatlantic.com/technology/archive/2011/01/the-inside-story-of-how-facebook-responded-to-tunisian-hacks/70044
註二：”Technology’s Role in Tunisia” by Lauren Kirchner (Columbia Journalism Review)
http://www.cjr.org/the_news_frontier/technologys_role_in_tunisia.php
註三：”The First Twitter Revolution?” by Ethan Zuckerman (Foreign Policy)
http://www.foreignpolicy.com/articles/2011/01/14/the_first_twitter_revolution
註四：”Egyptian Activists’ Action Plan: Translated” by Alexis Madrigal (The Atlantic Monthly)
http://www.theatlantic.com/international/archive/2011/01/egyptian-activists-action-plan-translated/70388/
註五：Egypt Internet Shutdown Q&A (Internet Society)
http://isoc.org/wp/newsletter/?p=3100
註六：Egypt’s Internet Block Causes Huge Spam Drop” by Phil Muncaster
http://www.v3.co.uk/v3/news/2274494/egypt-internet-block-spam-drop
註七：The Internet Society on Egypt’s Internet Shutdown
http://isoc.org/wp/newsletter/?p=3091
註八：Twitter Blog: ”The Tweets Must Flow”
http://blog.twitter.com/2011/01/tweets-must-flow.html
註九：”Vodafone Egypt: A Tale of Profits over Ethics” by Tatjana de Kerros
http://theentrepreneurialist.net/2011/01/29/vodafone-egypt-a-tale-of-profits-over-ethics/
刊於信报论坛 2011.02.01
http://www.hkej.com/template/forum/php/forum_details.php?blog_posts_id=62484
