美國國家安全局（NSA）承包公司前雇員史諾登（Edward Snowden）又爆料，提供衛報英國政府通訊總部（GCHQ）由2008至2010年的檔案，其中披露當局有項代號「視神經」（Optic Nerve）的計畫，會隨機選擇雅虎公司（Yahoo Inc）的網路視訊聊天內容，不論用戶是否是嫌疑人，每五分鐘截取一個影像貯存在資料庫。
衛報（Guardian）說，視神經計畫於2008年展開，到2012年還在運作。在2008年的一段六個月時期中，就蒐集了世界各地超過180萬雅虎用戶的網路視訊影像。
目前不清楚有多少雅虎用戶無辜受害，但提供網路視訊聊天功能的雅虎通（Yahoo Messenger）服務2011年據估計有7500萬用戶。
雅虎所以被選為對象，顯然是因英國政府通訊總部知道鎖定的一些目標使用雅虎的網路視訊系統。這家美國科技業者已對報導披露的這種偵監行動表示憤慨。
雅虎發言人透過電子郵件發布聲明說：「對於報導所說這種活動，我們毫無所悉，也難以苟同。」
聲明又說：「這項報導如果屬實，代表侵犯我們用戶隱私權的行為已達全新層次，這完全讓人難以接受。
我們承諾將力保用戶的信任與安全，繼續努力擴大我們所有各項服務的加密。」
政府通訊總部發布聲明說，所有工作都「依據嚴格法律與政策架構進行，以確保我們的活動獲得授權，有必要和符合比例原則。」
衛報說，視神經計畫的目的是測試自動臉部辨識功能，監控政府通訊總部的偵監目標，以及發現新目標。
據報導，這項計畫每五分鐘由網路視訊用戶饋送影像貯存一個畫面，這有部分原因是要符合有關人權的法律規定，也有部分原因是要減少所蒐集的資訊數量。
政府通訊總部分析人員可以搜尋資料庫，查詢諸如網路視訊聊天的地點和長度，若是用戶名稱與監控目標類似，也能夠看到真正影像。
衛報說，以此方式蒐集的資訊含有大量性活動內容，而美國國安局分析人員也可以透過例行情報分享機制取得。
報導引述一份文件內容說：「有人利用網路視訊通話時，向對方展示身體的私密部位，而且數量多得令人意外。」1030228
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