美国赠送给菲律宾的“德尔毕拉尔”号巡逻舰是菲律宾目前最大战舰
菲律宾军方7日宣布，菲律宾与美国将于4月16日至27日在菲律宾吕宋岛和巴拉望岛以西的南海海域举行第28次“肩并肩”联合军演。
菲律宾军方强调，此次演习不会在南中国海“争议地区”进行。
菲军方发言人在记者会上说，军演将分三个阶段进行，意在增强菲美两国在传统和非传统军事训练中的互动。大约4500名美军士兵和2300名菲律宾士兵将参加军演。
“肩并肩”是菲美年度常规联合军演，旨在加强两国在应对恐怖主义海盗走私以及自然灾害等方面的合作。
同日，美国驻菲律宾大使馆发表新闻公报说，这次美菲联合军演将首次引入多边参与机制，来自其他东南亚国家的20名代表将列席军演，美国的盟国也将派代表参加模拟指挥演习。
日本自卫队将首次参加此次军演。
中国、菲律宾、文莱、马来西亚、越南和台湾都声称对南中国海部分地区拥有主权，争议地区包括可能蕴藏丰富石油的南沙群岛。
菲律宾希望得到美国的防备支持，以在南中国海争议问题上抗衡日益强大的中国海军。
而美国也希望加强与菲律宾的盟友关系，以巩固其在亚太地区的位置。
美国近来加强与日本以及越南等国的军事合作，决定在澳大利亚驻扎海军陆战队，并将在未来几年内在新加坡和菲律宾部署新型战舰。
尽管如此，美国仍对中国声称这一系列军事部署的目标并非围堵中国。
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