目前的局势动荡不安，中国安全人员更加应该克制，不要过度使用武力。采取侵犯人权、加剧人们愤懑不平的措施，是不可能让中国‘恢复秩序’的。相反的，还将适得其反，加剧、延长这个正在发生的悲惨恶性循环。
索菲•理查森（Sophie Richardson），人权观察中国部主任
（2012年1月27日）- 国际组织人权观察今天表示，中国政府应立即调查中国安全人员对藏族示威者开枪事件，开放藏区给国际观察员进入，并与藏族代表接触，解决藏人不满的问题以及恶化的暴力状况。
中国安全人员于1月23日和24日对示威者开枪，至少两人被打死，几十人受伤。中国官方新闻媒体新华社报导说，1月23日炉霍县（藏语“霍尔″）爆发抗议后，一名示威者云丹（Norpa Yonten）被击毙。另一名示威者则是在色达县1月24日进行抗议时，被警方开枪射死。
炉霍县及色达县位于四川省甘孜藏族自治州——那里及周边地区在近几个月的抗议及自焚事件不断增长，紧张局势随着升级。由于中国政府在区内实施严密保安措施，上述事件的始末、抗议的性质、受伤和被拘留人数等细节难以核实。据一些流亡海外的西藏团体报导，可能还有另外八人死于炉霍及色达事件。
人权观察中国部主任索菲•理查森（Sophie Richardson）说：“目前的局势动荡不安，中国安全人员更加应该克制，不要过度使用武力。采取侵犯人权、加剧人们愤懑不平的措施，是不可能让中国‘恢复秩序’的。相反的，还将适得其反，加剧、延长这个正在发生的悲惨恶性循环。”
示威者呼吁当局终止对宗教的压制，给予更多自由，让达赖喇嘛返回中国。区内的一些藏人为了向自焚的示威者致敬，回避参加欢庆农历新年的佳节活动。
据新华社报导，炉霍一群人“手持棍棒、石块、刀具、汽油瓶等器械，冲击城关派出所”后， 以及在“劝说（色达示威者）和使用非杀伤性警械无效后”，两县的警方便使用武力自卫、恢复秩序。报导还说，14名警员在色达事件中受伤。这些官方说法均受到流亡西藏团体的反驳。即使抗议陷入暴力，国际法限定只有在绝对必要的情况下，为保护人身安全或为逮捕暴力犯罪者，政府方可使用武力。
人权观察指出，藏区的抗议事件数量似乎正急剧上升，藏族人口居多的四川和青海省份本周也报导发生了抗议事件。1月14日四川阿坝州安多寺僧人洛桑嘉央（Lobsang Jamyang）自焚后，约有700名藏人走上街头示威抗议。
1月18至24日期间，色达县发生另外三起抗议事件，果洛州班玛县于1月18日亦有一起。
几百名藏人于1月23日集会参加祈福法会，悼念在阿坝州及周边地区自焚死亡的人士；并举行两起大规模的游行，其中一起遭警方镇压，造成几十个人被逮捕。据报导，多达一千人当天也在马尔康县附近的Tsodun 寺举行守夜祈祷，显然也是悼念自焚身亡者。
自2011年3月以来，已有16名藏族僧侣、尼姑（含已还俗者）自焚了，2012年1月就发生四起事件。其中12人已伤势严重身亡。大部分的自焚事件发生在四川西部，但2011年12月1日西藏自治区也发生自焚事件，2012年1月8日自焚事件扩及青海省。（附录载列了抗议事件及地点信息。）
参加自焚抗议身亡者葬礼的人数众多，表示当地人对他们的支持与日俱增。四川道孚县自焚身亡的尼姑班丹曲措（Palden Choetso）的葬礼于2011年11月3日举行，据视频显示当天有多达数千名藏人参加葬礼。洛桑嘉央1月14日自焚事件引发了抗议，是因为几百名当地藏人要阻止安全人员取走他的遗体。
1月8日，一名40多岁的高僧索囊旺杰（Sonam Wangyal ，又称Nyage Sonamdrugyu、喇嘛索巴、索巴朱古）在青海省果洛州自焚，其后多达2000名藏人进行抗议要求领取遗体，几天后一群藏人为参加其葬礼再次举行抗议。果洛州的抗议事件并无伤亡。
人权观察表示，中国政府应立即调查中国安全人员因应抗议事件的做法，还应开放藏区给国际媒体和观察员进入，包括联合国报告员。此外，中国政府应当派出高层官员与藏族代表进行直接接触，解决导致自焚事件的民怨与不满以及日益加剧的暴力事件。
“抗议事件和自焚事件与日俱增，还扩及其他地区。对于藏人不满的根本问题，中国政府必须认真讨论，”理查森说。“习近平副主席下个月访问美国时，奥巴马应当重视这一问题，敦促中国政府自我克制，建立真正的对话。”
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