香港明报报道，缅甸踏出变革重大一步，周日（1日）举行的国会补选，虽然只涉及45个议席，占总数不足4%，但诺贝尔和平奖得主、反对派领袖昂山素姬在软禁近20年后首度出选，成为国际焦点。本报记者亲往缅甸，走访昂山素姬政党“全国民主联盟”、着名报章《缅甸时报》、当地华人和志愿组织等，了解缅甸的最新政治和民生情况。今日先探讨缅甸人的新闻与言论自由，并聆听当地华人细说对素姬的期许。

资深缅甸传媒人Sann Oo在报界任职多年，现为《缅甸时报》的副总编辑。《缅甸时报》是民办报社，拥有独立一座的报馆，是其所在街道的地标，只要向的士司机说要到《缅甸时报》，他们便懂得前往。

从市面情看来，缅甸报业不算发达：当地报摊不多，寻遍多条街道亦难见踪影，民众也甚少在公车或餐厅内阅报，但报刊种类不少，有逾10种报章可供选择，最特别是一种专门报道罪案新闻的刊物“Crime Journal”，在当地相当流行。

Sann Oo在《缅甸时报》报馆接受明报记者访问。甫进办公室，便感受到一阵少有的凉意，因为全座报馆都装有冷气，在缅甸算是少有。虽然缅甸较落后，但该报馆的电脑化程度很高，每个员工都用电脑工作，报馆亦可透过星服务接收外国通讯社最新消息。Sann Oo虽属报馆的管理层，但他看上去仍很年轻，衣着较为西化，而他在报馆也属“双枪将”，可处理英文及缅甸文的稿件。

民办报章须审查 出街等一周

Sann Oo表示，《缅甸时报》有英文版及缅甸文版，属于民办报章，需要经政府审查后才可出版发行。他又说，缅甸所有的民办报章都不是日报，而是周报，因为政府的审查需时，“每逢周五便先要向政府提交初稿，之后的周二便要向政府呈交最后稿件，经批准后才排版，到周三才可以出版”。

缅甸有3份官方报章，包括1份英文报及2份缅甸文报。基于其政府背景，报章内容毋须经官方审查，所以能赶及每天印刷出版，成为缅甸独有的“日报”。由于其内容大致与官方口径一致，与其说是“Newspaper（报章）”，倒不如说是“Newsletter（政府通讯）”。

不过，自去年3月新政府正式掌权后，当局对报章的审查开始逐渐放宽，“昂山素姬”及“全民盟”由禁忌变成可公开谈论、甚至可在报刊中出现的新闻内容。Sann Oo称：“这已经是一大进步，但这种自由是多年的辛苦经营‘捱出来’的，我们终于等到今天的开放日子。”虽然甚少人因从事报业而身陷囹圄，但数年前曾有员工因“不听话”被迫离职，而报馆员工每当与政府的审查角力时，就会意识到新闻自由的重要性，要竭力“扞卫”。种种经历，使他感慨“新闻自由十分重要及宝贵”。

素姬再非禁忌 用Gmail毋须翻墙

当被问及对这次改革是否有信心时，Sann Oo表示，各类禁制近期均变得宽松，从前不能连上Hotmail、CNN、BBC等网站，现在都能连上了；从前缅甸大部分人都要靠“翻墙”用Gmail，现在则自由无阻，这种变化是从前想像不到的。

展望将来，Sann Oo表示随政治气氛开放，联合国教科文组织（UNESCO）、政府及业界已经展开会议，草议《传媒法》，希望令传媒享有更大的自由，并盼最终能取消报章的发牌制度，令缅甸拥有真正的新闻自由。缅甸的传媒均对今次的补选寄予厚望，冀为民主自由推进一步。

明报记者谢德健 缅甸报道