在俄亥俄州克利夫兰一个红砖砌成的仓库的办公室里，戴尔•费罗斯(Dale Fellows)对米特•罗姆尼(Mitt Romney)对中国经济政策的强硬论调表露出满意。费罗斯的企业印刷从名片到广告牌的各种产品。
费罗斯是附近的莱克县(Lake County)共和党主席，该县在2000年和2004年支持乔治•W·布什(George W. Bush)，在2008年总统选举时转而支持巴拉克•奥巴马(Barack Obama)。
莱克县今年可能会再次发挥关键作用，作为在美国中西部工业衰退地带政治斗争中奋战30年的老手，费罗斯认为，罗姆尼在贸易方面的对抗性态度将在该地区深受好评。
“现在是挑战极限的时候了，”费罗斯表示，“（奥巴马政府）犯下了大错：他们现在所做的与2008年他们所说的恰恰相反，如今，我们比以前更屈从并依赖中国了。”
在4年前的总统大选期间，奥巴马承诺将就中国的贸易政策与中国展开“激战”，以赢得那些将一波制造业就业损失浪潮归咎于国际竞争的选民。
过去两年，俄亥俄州围绕全球化的焦虑可能已经减弱，因为美国工业领域的就业已开始再次持续增加，这是10多年来的首次，甚至还有工厂“回流”(re-shoring)的例子，即公司将生产重新转回美国。
俄亥俄州的失业率已降至7.4%，远远低于8.1%的全国平均水平。
但人们仍然对自由贸易的好处心存疑虑。
罗姆尼一直在寻找方法利用这点，批评奥巴马违背与中国对抗的承诺。
然而，这一战略可能会让罗姆尼与一些人疏远，包括他在企业界和华尔街的盟友，以及国会的共和党同僚。
在共和党初选中，罗姆尼一直保持对中国的强硬态度，宣称将把中国列为“汇率操纵国”。
批评者表示，这可能会导致对从中国进口的大量产品征收惩罚性关税，从而引发一场贸易战。
上周，他的竞选团队曾明确表示，他计划在大选期间强化这一信息，他们发布了一则广告，承诺罗姆尼将从上任第一天起就“迫使中国按规则办事”。
但民主党人表示，鉴于罗姆尼曾担任贝恩资本(Bain Capital)首席执行官，并在其他场合对自由市场表示大力支持，因此罗姆尼对中国的强硬态度是不可信的。
“我不认为罗姆尼说他会对中国强硬的时候，有谁会相信。”来自俄亥俄州的民主党参议员谢罗德•布朗(Sherrod Brown)表示。他说：“那样不符合罗姆尼的性格。”布朗今年正在竞选连任参议员。
美国劳工联合会及产业工会联合会(AFL-CIO)俄亥俄州主席蒂姆•博格(Tim Burga)表示，由于罗姆尼曾经反对奥巴马政府救助美国汽车工业、曾在私募股权行业供职、还曾支持过打压工会工人的措施，该州蓝领选民能看穿罗姆尼的说辞。
博格在位于俄亥俄州首府哥伦布(Columbus)的办公室中说：“罗姆尼肯定不能两者兼得。”
这并不是说奥巴马的民主党选民对政府的贸易政策感到满意。许多人乐见中国被列为“汇率操纵国”，一些人则因为未能对北美自由贸易协定(NAFTA)重新展开谈判不满。这两项承诺都是奥巴马在2008年竞选时作出，但后来又放弃的。
奥巴马政府不顾阻力与韩国、巴拿马和哥伦比亚签订自由贸易协定的决定也很不受欢迎，即使协定条款对劳动和环保标准作出修改。
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