消息说，“东方之星”客轮周一天晚遭遇风暴，在长江翻覆。周二起约有60人聚集在处理客轮订位的旅行社办公室，其中大多是乘客的亲属。

由于办公室上了锁，他们稍后转往上海政府办公大楼，并在一个房间里等待。然而，家属抱怨获得的资讯太少，开始要求官员给更多答案，接著发生扭打。

消息引述56岁的张姓家属说，“我们极为焦虑”；他的兄弟和妻子都搭上这艘客轮。

许多家属说，他们只从新闻报导中得知这起惨剧，家属们愤怒地要求当局提供更多资讯。

32岁的张姓家属说，“当局并未提供任何资讯”；这名家属的母亲和其好友与邻居都在船上。

一名男子声泪俱下地向双亲道歉，他的父母也在数百名失踪乘客当中。他说：“爸妈对不起，孩儿不孝”。他还说，“我还有好多事情想告诉他们。我以为他们会平安归来”；这名不愿透露姓名的男子坐在沙发上，当着其他家属面前吶喊和哭泣。

乘客家属也聚集在客轮启程的南京及目的地重庆。

一位陈姓家属说：“我今早6点从新闻得知这起意外，7点赶到这里。我们在这里苦苦等待，但没有获得任何资讯。”

消息说，据中国记者表示，已接获当局指示，切勿前往事发地点，只需根据中央电视台和新华社发布的消息报导。每当发生这类重大灾难时，实施资讯控管在中国相当常见。这反映执政共产党力求稳定，担心出现任何动荡局势。