冯梦龙《古今谭概》有一段子，很短：
方上医者闻一良方，即笔之。途遇贼，伏林莽潜窥，见群盗方杀一大卵脬者，首坠而脬已缩小。乃取笔记之曰：“医大卵脬经验方。”
先解释一下，“卵脬”指的是阴囊，今天台湾、闽南、潮汕一带还在使用。“大卵脬”则是指疝气导致的阴囊肿大。解剖学的解释，就是腹腔里边的肠管下沉到阴囊里，导致阴囊虚假繁荣。
故事是说，有一个新医生很好学，每听到一个良方即用笔记下。一次，他在路上遇到强盗拦路抢劫，便躲进林子里，透过密密的树叶，看到那群强盗杀了一个“大卵脬”者，那人头被砍下，阴囊即时缩小，回复到原来的状态。这医生不顾身处险境，赶紧摸出笔记下：“治疝气，砍头即愈。”
这笑话，跟大家都熟悉的经典段子“治驼背”，有异“曲”同工之妙。
治驼段子，最早见于三国时代文学家邯郸淳的笑话集《笑林》：
平原人有善治伛者, 自云：“不善人百一人耳。”有人曲度八尺, 直度三尺, 乃厚货求治。曰：“君且伏。”欲上背蹈之。伛者曰：“将杀我。”曰：“趣令君直，焉知死事？”
说平原(今属山东德州)有一医生擅长治驼背，信誓旦旦说，治不好的不超过百分之一。某人驼得很厉害，听说他医术高明，便借货巨款前来求医。医生说，你趴下。驼者遵医嘱趴下，医生抬脚，跃跃欲踩。驼者吓坏，说你这样会杀了我的。医生说，我只管你直，哪管你死。
如此治驼，成本确实是最低的。
《笑林》是佚书，今存二十多则，鲁迅的《古小说钩沉》辑录最全。在《笑林》中，治驼的段子仅仅是段子，到了明代作家江盈科笔下，这个经典段子就有了一个质的提升。
江盈科的代表作是笔记集《雪涛小说》，治驼故事见于书中的《催科》一文。“科”是赋税，“催科”就是朝廷催交各种税，一般是由县令及下属来完成。所以开篇即说：
为令之难，难于催科。催科与抚字，往往相妨，不能相济。阳城以拙蒙赏，盖由古昔为然，今非其时矣。
当县官，最难的就是催税，因为这跟他们号称的爱民是互相矛盾、互相妨害的。唐代有一位叫阳城的官员，看到他治下百姓很苦，一次次顶住上级压力，免掉了辖下所有税额，后来还得到朝廷的嘉勉，这事只能发生在古代，今天怎么可能。
接下来，江盈科直指官吏不顾百姓死活而催税，是在“竭泽而渔”。每当有人指责他们时，则会这么辩解：“吾但使国家无逋赋，吾职尽矣，不能复念尓民也。”
我只要让应交尽交，国家的税都收齐，就算尽职了，哪管老百姓死活。
讲到这里，治驼的段子就呼之欲出了：“余求其比拟，类驼医然。”我随便做个比喻，这就跟治驼的笑话一样：
昔有医人，自媒能治背驼，曰：“如弓者，如虾者，如曲环者，延吾治，可朝治而夕如矢。”一人信焉，而使治驼。乃索板二片，以一置地下，卧驼者其上，又以一压焉，而脚躧焉。驼者随直，亦复随死。其子欲鸣诸官，医人曰：“我业治驼，但管人直，哪管人死！”
从前有个医生，自我宣传说擅医驼背，“像弓的，像虾的，像闭环的，请我去，保证早上医，晚上就直过箭。”有人信以为真，请他去治，医生拿了两片木板，一片放地下，叫驼者躺上去，再拿另一片压在他身上，然后不容分说跳到他身上猛踩，只见那驼背立刻变直，顷刻一命呜呼。驼者之子要到官府控告这医生，医生说，我的职业是医驼背，只管直，不管死。
吹嘘“朝治而夕如矢”，实际却是朝治而即死，这是多么的讽刺(在此顺便建议，将“朝治夕矢”列为汉语成语)。
江盈科认为，“国家之需赋也，如枵xiāo腹待食；穷民之输将也，如挖脑出髓”。国家要割税，如空腹待填；穷人交税，则像挖脑抽髓，这是矛盾冲突之所在。他也理解那些官吏的工作压力，“前迫于督促，后慑于黜罚”，迫于上级压力，害怕被降职甚至撤职，所以只能这么想：“与其得罪于能陟我、能黜我之君王，不如忍怨于无若我何之百姓。”
这才是官吏如狼似虎的关键所在。与其得罪能处治我的上级，不如得罪百姓，反正他们除了会骂骂咧咧，拿我没辙。所以就各种催交、迫交，直到老百姓倾家荡产，甚至卖妻卖儿，“如是而后赋可完，赋完而民之死者十七八矣”。最后朝廷收足税额，百姓也就死得七七八八了。
医驼者“但管人直，哪管人死”，官吏则“但管钱粮完，不管百姓死”，手法实在太像了。在江盈科心目中，以医治的名义弄死人，还不如让驼者继续驼；催税逼死百姓，还不如完不成税额。因为百姓是税源，把人逼死，以后也就收不到税了，完全违背了“可持续发展”的方针。
道理是多么的浅显。
当然，江盈科也明白，一切乱象的根源在哪里：“虽然，非仗明君躬节损之政，下宽恤之诏，即欲有司不为驼医，不杀人，可得哉？”如果没有“明君”厉行节约，减免苛捐杂税，却一味要求下面的官吏不当“驼医”不杀人，怎么可能。
文章最后一句，他又加了一记重锤：“噫！居今之世，无论前代，即求如二祖时，比岁蠲juān，比岁免，亦杳然有今古之隔矣。”
唉，今时今日，不要说跟唐宋等前代比，就算是开国之初太祖、成祖二朝，赋税也是逐年减免的，真是恍若隔世啊。
江盈科死于1605年，万历三十三年，他的创作活动都是在万历朝进行的，而万历年间，后金不断在辽东发动特别军事行动，大明王朝疲于应付，为了筹够逐年加码的军费，自万历四十六年1618九月起，朝廷先后三次下令加收田赋，称为“辽饷”。此外，还有“剿饷”、“练饷”等两项新的加税项目，都是为了应付彼伏此起的农民暴动。
加税导致暴动，暴动导致加税，这是大明王朝无解的死循环。而一个“治驼“
段子，就能让再没文化的老百姓，也看得出这死循环的死结所在，所以，利用笑话传播不良信息，古代文人用心实在太险恶了。甚至，连大明王朝最后开挂的那棵树，也成为历久弥新的笑料，这杀伤力，可比什么谐音字变体字大多了，不大力整治怎么行。
当然，大明王朝会走到最后在树上开挂，并不是从万历年间的“治驼”式逼税开始的，这个政权的结局，其实在它开始时就注定了，今天特别介绍一本我最近正在读的好书——谌旭彬的《活在洪武时代：朱元璋治下小人物的命运》，我们关于大明王朝的诸多疑问，都能从这书里找到答案。点下面链接即可购买。
