不可庸俗理解“读书改变命运”
文/魏英杰
这个标题很老套，想说的也不过是些常识。多年来，这问题不知已讨论过多少回了。让人纳闷的是，好像每回都能引发一番热烈争论，看来还有进一步探讨的必要。
相关讨论是因许多农村子弟放弃高考引起的。近日，《人民日报》刊文称：读书改变命运，正遭受现实的挑战，许多农村子弟放弃高考，而其他的向上通道也越来越窄。报道发出感慨：寒门真的再难出贵子了吗？如果没理解错的话，这反映了新一轮“读书无用论”的抬头。
读书改变命运，这句话究竟出自何人？网上有资料称，这是李嘉诚先生说的。不管这句话最早是什么意思，如今很明显的是，这里的“读书”被当成了“上学”。所谓读书改变命运，就等于“上学”改变命运，也就是“学历”改变命运。在现实中，许多人就是这么认为：上学是为了高考，高考是为了上大学，上大学是为了拿张文凭找个好工作，找到好工作就可以改变自己的命运；而如今，考上大学也不等于能够找到工作，既然“读书”改变不了命运，不如放弃高考，早点出来闯荡社会。
从这个角度理解，读书确实未必可以改变命运。问题是，“读书”难道就等于上学，或者说就等于上大学吗？如果“读书”在这里的意思是“获取知识”，那么这句话对不对？这样的话，“读书改变命运”更准确的说法应该是“知识改变命运”。因为，上学固然也可获取知识，可获取知识的办法却不止于上学一途。然而我们看到，“读书”首先被简化成了“上学”，然后“上学”又被庸俗化理解成是为了找个好工作，所以一旦愿望落空，人们难免对这句话产生动摇。
不仅读书（上学）未必能够改变命运，知识也一样如此。这是因为，知识更多改变的是一个人的思想境界，至于一个人的思想发生改变后，命运是否会随之发生变化，答案却是变化多端。有的人因为知识和思想的提高，因此有了更高的追求，进而有了动力去改变人生；但也有的人，空有一身本领却潦倒终生，郁郁不得志。就此而言，知识改变的是一个人的思想观念，而这只能说是改变命运的一个前提——当然，这个前提很重要。
古人说：格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下。实际上，这只是一种可能，而不是一种必然。如果“读书改变命运”这句话是李嘉诚说的，他本人就是一个形象的例子。李嘉诚没上过什么学，后来却成了成功人物。这本身就说明，“读书（上学）改变命运”的论调是靠不住的。话说回来，虽然李嘉诚没上过什么学，可谁又敢否认李嘉诚“不学无术”呢？类似例子还有许多。这也表明，上学未必能够改变命运，拥有知识（包括上学获取知识）却真的可以让人获得改变命运的钥匙。
行文至此，有些人可能被绕晕了。其实这里要说的很简单，人们本来就不该相信“读书改变命运”，至少不能庸俗地理解这句话。换句话说，与其相信“读书改变命运”，不如信仰“知识改变命运”。还是培根那句名言有道理——知识就是力量。何以如此？因为上学可能让一个人更加无知，寻求知识却是一场发自灵魂深处的革命。苏格拉底说：“未经省察的人生没有价值。”那些真正拥有知识的人，即便穷困潦倒，他的人生也一定过得很有意义。
知识，其实是这么改变命运的。
2011年9月15日
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