【张五常几年前说18年后中国人均GDP可以和美国叫板。现在还剩多少年呢？就十二三年了吧。指日可待呀。是什么使人相信这样大胆的预言？据说是NASDAQ市场2000点的时候预言上5000点的艾比·科恩。这位预言大师让周其仁心醉不已，视为典范。那么NASDAQ现在多少点？刚刚看了一下，今天勉强超过3000点。】
我曾引用的周其仁先生对中国GDP赶超美国的预测，来自于他另外一篇文章《远近高低各不同》。其中的一些上下文，也值得在这里抄上一二作注脚，供大家回味：
中国经济首先要远看……不先把中国置于全球经济的宏大背景里，既看不清中国，也看不清世界。这么一远看，可以理解为什么无人可以忽略中国经济在世界经济舞台上的地位。美国NASDAQ市场2000点的时候，艾比·科恩预言将上5000点。该预言后来成真，艾比就成为了她所供职的国际大投行的合伙人。大预言作对一次就足以傲人。至于用的是什么假定，除了有心钻研经济预测本事的人以外，没有谁会在意。这就是说，从用户的角度，推测也罢，算命也罢，都要以对错论英雄。”
接着他引用林毅夫的预言：“2030年中国经济总量就可以超过美国……人均收入怎么样？无论是美国的经济学家还是中国的经济学家，无论对中国的未来多么乐观，讲到人均，好像没有谁有脾气。毕竟十几亿人口作分母，不能不令大家肃然起敬。但有一个例外——张五常。大教授去年白纸黑字写得分明：要是中国坚持开放，尤其是实行金融开放，18年后中国的人均GDP可以向美国叫板。这是我所知道的最乐观的推测，不容易相信。但是教授说他的根据就是，日本在人均GDP方面奋力追美国，实际上也就是20年。他认为中国现在的势头比当年日本好，因此可以减去两年，18年就够了……远看中国，我对这些判断没有异议。
引述这些话后，我不免对周先生要表示些同情。他口口声声要“远看中国”，但开篇举出的例子，则是华尔街的投资家艾比·科恩对股市近期的预测。中国读者不了解艾比·科恩，也许觉得没有什么不妥，甚至觉得周先生很博学，知道外面先进国家的经验。但如果你在美国看多了财经新闻，就觉得他在搞笑了。这位艾比·科恩，确实预言了NASDAQ市场上5000点。不过，你要信她的话跟着投资，现在肯定已经赔得倾家荡产了。NASDAQ在1998年突破2000点。艾比·科恩这时预测上5000。果然，NASDAQ在2000年3月10日达到了5048.62点。这是周其仁告诉你的。好一个神人！周其仁对她五体投地也不为过了。但是，周其仁没有告诉你的是：5000点只是瞬息即过的泡沫。大概只维持了一两天。仅半年后，NASDAQ就跌到了仅剩1100多点，几乎五分之四的财富就泡汤了。直到2010年3月10日，也就是5000点的10周年，NASDAQ是以2340.68收盘，还不及10年前的一半。这位艾比·科恩，不过是股市泡沫的吹鼓手之一。你看那时美国的财经图书，什么《道琼斯36000》等等可谓琳琅满目，到如今道琼斯不过10000点出头而已。这位艾比·科恩似乎还嫌自己的洋相没有出够，2007年8月跑到电视上预测标准普尔（S&P500）在2008年达到1675点，精确到最后一位数。2008年又上电视，说标准普尔（S&P500）在年底达到1550。结果呢？年底那天S&P500才903点。2010年7月12日，标准普尔仅1000点出头。《华尔街日报》当天的一篇文章指出，如果考虑到通货膨胀因素，标准普尔还停留在12年前（也就是艾比·科恩发出令周先生佩服不已的预言时）的水平。周先生的“真实世界的经济学”，到这里已经像是幻想小说了。
以艾比·科恩的“准确预言”开道来预测中国经济，实在是拿中国经济开玩笑了。我说同情周其仁，是叹他不运气，偏偏错挑了一位预言家。但是，这种坏运气也不是偶然。我查了一下，他文章发表在2004年11月22日的《21世纪世界经济报道》上。那时的NASDAQ刚刚勉强弹回2000点，还不到5000点的一半。艾比·科恩闹了多大的笑话，事实已经很清楚了。但是，周先生选择不顾事实。我不认为这属于品德问题。用我过去评论他的话来说，周先生对中国的乐观，已经到了“喝醉了”的程度，乃至只挑选自己喜欢的话听，不喜欢的话即使是事实，也进不了他的耳朵。回到中国人均GDP将超过美国这一预言。离张五常2022年的日程表，还有12年。根据国际货币基金组织的估算，2009年美国人均GDP为46381美元，中国为3678美元，还不及人家的十分之一。如按照购买力计算，中国上升为6567美元，仍然是人家的三分之一。我们还不要忘记，美国2009年的人均GDP，是经济衰退谷底的产物，中国同期的情况好得多。美国经济日后强劲反弹，绝非什么天方夜谭。下一段该我们担心的，反而可能是“中国泡沫”的破灭。12年后人均GDP超美国，现在有几个人敢信？
我之所以把这些旧账翻出来，就是希望对照新的事实，看看大家过去的辩论是否有个是非。周其仁先生用“到什么上唱什么歌”的乐观主义精神为“衬衫经济学”大唱赞歌，用艾比·科恩预测的股市来远观中国经济，觉得这一种可以持续的发展，就像他幻想中的NASDAQ股市一样，过了5000点后还会不停地涨，以为只要这么走下去、这么唱下去，中国的经济就能不停地升级，做鞋的最终成了国际名牌的老板，低端的产业最终升级为高端。中国的人均GDP很快就能打败美国了。而我在那时针锋相对地指出，且慢，这是不可持续的发展，前面陷阱太多，要好好清理自己的问题。看看富士康，中国的经济确实升级了，从做衬衫到了做iPhone。结果怎么样呢？千元的月薪，还不及美国工人的日薪。这样人均GDP就能超美国了？已经自杀的富士康员工已经丧失了说话的机会。那么就去问问那些仍然活着的富士康员工，他们之中有几个能够分享周先生这种乐观？
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