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中国选举与治理 | “中国特色”的红十字会

在中国,红十字会已经异化为这样一种组织——它与权力体系走得太近,又与商业世界结交甚欢。这几乎让人们忘了它作为民间组织的中立、独立的人道主义初衷。 一手垄断权力,一手与商业结盟。中国红十字会创造了一种有中国特色的存在模式。 (CFP/图) 郭美美,一个20岁女孩的网络炫富之举,将中国红十字会拉进了舆论的旋涡。在过去一个月内,这场质疑的风暴从商业系统红十字会与多家公司的勾连,逐渐演化到对红十字会这一官办慈善组织本身的反思。 对公众而言,中国红十字会一直是一个庞大的神秘组织。它每年得到政府的近3亿元补贴,其架构包括31个省级分会和新疆生产建设兵团分会、333个地级分会、2860个县级分会,还拥有港澳红十字会和商业系统红十字会、铁路系统红十字会。 除了这些与政府相似的行政设置之外,红十字会总会之下还包括基金会这一系统,由红十字基金会、红十字传播基金以及挂靠的多个基金组成。 这两条脉络揭示出中国红十字会官办慈善的双重身份。为何中国红十字会的架构如此独特?它究竟应该是个官方慈善组织,还是个独立的民间组织?它对权力的垄断及与商业的结盟,是否符合国际红十字会的传统和价值观? 官办的“民间慈善组织” “慈善业有现代的慈善规则,比如收取行政管理费用。但公务员是吃财政饭的,一分钱也不能收。我们把两者弄到一起,就出来一个很古怪的东西。” “红十字与红新月运动”(在伊斯兰教国家,因宗教原因称为“红新月运动”)是全世界组织最庞大的公益慈善组织,由瑞士银行家亨利·杜南创立于1864年。其起源是缘于亨利·杜南发现战争的伤员和战俘无人救援,发起了这一民间、中立的伤兵救援组织。 红十字国际委员会(ICRC)东亚区传播主管 Divid Pierre Marquet先生告诉南方周末记者,和平时期全球红十字与红新月运动下一共有三大组织:沿袭红会传统的战俘人道协助使命的红十字国际委员会,他们仍活跃在局部战争地区;各自独立的186个国家的红十字会、红新月会体系;以及协调各国红会、组织跨国救援的红会国际联合会。 自建立之初,红十字运动便确定了人道、公正、中立、独立、志愿服务、统一、普遍的基本原则,其含义是从人道精神出发,不因国籍、种族、宗教信仰、阶级偏见和政治见解而有所歧视,任何时候不参与带有政治、种族、宗教或意识形态的争论;各国红十字会,是本国政府的人道助手,但必须保持独立;且该运动是志愿运动,绝不期望以任何方式渔利。 也即是说,从创立之初,红十字运动便刻意与各种政治力量和商业力量保持距离,试图“中立”、“独立”于政府之外。而为表示对红十字运动这一超然属性的支持,各国红十字会虽属于民间组织,其“名誉主席”却通常由国家元首或皇室代表担任。 长达半个世纪的和平时期,使公益慈善事业成为各国红十字会行使的主要职能。中国红会概莫能外。但在中国,本应属于民间组织的红十字会却已异化为一种与权力体系结合甚密的官办组织。 中国红十字会总会属国务院直属的副部级单位,中国红会从中央到县乡一级,层层与政府体系接驳。其名誉会长是当地政府的一把手,会长是政府主管文教的行政副手,大部分理事由政府部门及国有企业的负责人兼任。各级红会的负责人由政府任免。每年红会接受财政拨款近3亿元(2007年数据),与其接受捐赠收入相当。各级红十字会的经费收支情况只需向理事会负责。 中国的公益组织分为三种,一种是基金会,又分为公募或非公募性质;一种是会员制社团;第三种是民办非企业单位。中红会属于第二种的人民团体,同类社团还有工会、妇联等。但红十字在行政体系的坐标中,实际却比一般事业单位更加“行政化”。因为它按政府机关行政序列定级,其正式聘任的工作人员属于“参照公务员”编制,按国家公务员的15级科层行政级别定级。比如红十字会会长享有副部级待遇,县红十字会则挂靠在卫生局下,为科级单位。 据中红会官网上的最新统计数据,截至2007年,全国红会(不包括港澳台分会)共有编制人数7774人,其中专职人数为6745人。西南某县的一位红十字会副会长告诉南方周末记者,该县红会主要与当地政府打交道,不怎么与上级红会打交道,和红十字基金会从未打过交道。每年,该县红会的活动经费大概数万元,“找每个理事单位报销一点就够了”。 而在法律形式上,红会面对社会募款又以公募基金的形式出现。既是政府又是慈善组织,“慈善业有现代的慈善规则,比如收取行政管理费用。但公务员是吃财政饭的,一分钱也不能收。我们把两者弄到一起,就出来一个很古怪的东西。”民政部慈善促进司原司长王振耀对南方周末记者说。 王振耀告诉南方周末记者,红十字会实际是中国计划经济体制历史上唯一保留下来的“非政府组织”,新中国成立后,几乎所有的NGO如“育婴堂”、“寡妇堂”等,都在1950年代的社会主义改造中被取缔了。而由于红会的国际地位和当时接收红会时的承诺,它被保留下来,但随后就被计划经济时期“普照之光”给行政化了。“几十年之后,这套体系已经积重难返,现在要让它转型是一个非常大的挑战。”王振耀说。 另一个重要原因是,“政府认为财政拨款不能随便交给民间组织去用,要保持对钱的控制力。”一位民间NGO人士对南方周末记者说。 大道未开,小道就乱 垄断了公募牌照的中红会,一方面没有动力去主动募款,因为旗下二级基金所募款项都托管于其账户之上;另一方面也没有动力去有效率地使用善款,或使善款保值增值,因为它没有竞争压力。 中国法律规定,民间个人、公司或社团要从事公募性公益慈善事业,必须挂靠在红十字会下面作为二级专项基金,且没有独立账户和法人资格,资金使用受到红会的严格控制。真正有心做慈善的民间力量,则需要突破重重政策限制,到红总会去求情“拜衙门”,才能打通此道。这一制度安排被业内专家戏称为“只许皇恩浩荡,不许民间行善”。 在其他国家,民间公益慈善的门槛远没有中国这么高。在很多国家,个人或家庭就可以发起注册一个基金会去募捐、行善。其信用完全依赖于它履行对捐款人承诺的程度。“在中国,大道未开,所以小道就乱了。”王振耀说。 垄断了公募牌照的中红会,一方面没有动力去主动募款,因为旗下二级基金所募款项都托管于其账户之上;另一方面也没有动力去有效率地使用善款,或使善款保值增值,因为它没有竞争压力。这在中红会旗下红基会的逐年年报上也得到体现,其善款的投资收益连年为零;且账上的净资产总额已经由2007年的约1.5亿元,沉积至2009年的约7.7亿元。 红会掌握了大量政府资源,又垄断公益慈善牌照,给权力寻租创造了可能。一些商人打着公益慈善的幌子与红会合作,实际是看重红会背靠的大树。郭美美事件中,天略集团前员工即爆料说,天略慈善捐赠的目的是为了获得政府的支持,与政府系统搭上关系。 一位不愿具名的某基金会人士对南方周末记者说,个别红总会的人下到地方,“就跟发改委官员似的待遇”。 改革开放后,为规范公益慈善事业,中国引入国际上的现代基金会管理机制。1994年,中国红会直属基金——红十字基金会在民政部注册登记成立。但红十字总会原有的公募资格和公募牌照资源,由于体制原因并没有被同时取消。由此,中国有了红十字会和红十字基金会两个具有独立公募资格的组织。这在全世界各国红十字会中,也属罕见。 而且,国务院直接领导的红十字会比红基会具有更大的自由度,其直属分会和直属基金的设立只需由中国红十字总会审批生效,无需基金会主管机构民政部批准。 历史遗留的监管空白地带,为红会公募牌照资源的自我繁殖和滥用留下了操作空间。眼下令中国红会身陷“郭美美”漩涡之中的根源,正在于此——围绕在商业系统红十字会和红会直属专项基金周边的关联公司,可以通过种种曲径通幽的创新性运作,将本应用于公益慈善事业的公募资格进行商业变现。 对于此次中红会风波的成因,一位不愿透露姓名的业内人士分析其必然性:从公益组织管理来说,首先是对捐赠人负责,公益组织是受托于捐赠人而存在的。所以,捐赠人代表一定要进入核心层,任命信得过的管理者,监督管理层的运行。“今天中国许多公办慈善组织的最大问题,是负责人的任免与捐赠人无关。钱由捐赠人捐,任免由政府部门领导决定,组织负责人首先只对政府部门负责,而政府部门不可能了解捐赠人最内在的具体期望”。 谁来问责? 由于问责制度完善,一般来说红会会长要承担的压力较大,以至于在美国多次发生被选中者不愿出任会长一职的情形。 红十字国际委员会(ICRC)东亚区传播主管Marquet先生对南方周末记者介绍说,“透明化运作”是国际红十字运动一个半世纪以来长盛不衰的保证。这名热心的法国人动作夸张地捧起一本16开厚达578页的《2010年红十字国际委员会年报》,舔着手指给记者翻看,“所有的捐款收入和花销,小到每一个瑞士法郎,我们都统计在此。”他说,“我不能把这一本送给你,因为我们要替捐款人节约成本,不过所有的内容你都可以在ICRC官网上查到。” ICRC的活动经费来自于每年各国政府的资助,南方周末记者看到,2010年它获得了美国政府捐助的2.61783亿瑞士法郎,中国政府也捐助了59万瑞士法郎。 对捐款人透明,遵从捐款人的意志,对其负责,是现代公益慈善业的基石。“捐赠人满意不满意,这是公益慈善事业最高标准。”王振耀说。在此方面的制度安排上,中国红会显然还与国际同行有很大差距。 在中国红会现有机制中,捐款人在红会官网上的捐款查询系统只能查询善款是否到账,而没有善款流向、使用情况的告知;国家审计署每年只对红会的政府拨款一项资金来源的收支进行审计,而不对红会的另两笔资金来源(募集的善款和层层上缴的会费)进行审计;募款对象为全社会公众的中红会不受《基金会管理条例》的约束,每年的财务收支情况、项目执行情况等,按照《中国红十字会法》只需向理事会报告,而没有向公众公示的义务;虽然承诺“定期向社会公众公布财务收支情况”,但红会官网上的“统计数据公告”,至今也才披露到2007年;对比其他国家比如美国的红会年报,可以发现中红会的披露数据和红基会已发布的年报可谓简略到极致。 由民政部主管的中国红十字基金会由于实行基金会管理制度,受《基金会管理条例》制约,其信息披露比中红会规范,但也只是相对而言。比如,《基金会管理条例》规定每年3月份必须公布上一年的年报,时至7月,中红会仍没有披露2010年年报。 阳光是最好的消毒剂。近年来,中红会系统不断被爆出“天价帐篷”、“万元午餐”等丑闻,与其内部长期不够透明、公开有着直接关系。 在一些业内人士看来,中红会不仅存在上述信息披露方面的不透明,其内部运作也给人打擦边球的不透明之感。比如中红会下直属的“百分之一”基金明明是非公募基金,却在其门户网站首页设有“我要捐赠”的链接。此为明显违规行为,因为按照法律规定,非公募基金“不得主动向不特定公众募款”。 万通基金会理事长李敬认为,中红会的不够透明,其主要原因是缺少问责的压力。“我们的公募没有形成市场,不会对公众负责,所以没有公众问责的压力存在,基本靠自律。长期如此就造成了内部问责机制的脆弱”。 相较而言,其它国家的红十字会一般实行基金会管理制度,属于真正的民间组织,但也得到政府的财政拨款。其会长由民间的理事选举产生,领取年薪。由于问责制度完善,一般来说红会会长要承担的压力较大,以至于在美国多次发生被选中者不愿出任会长一职的情形。 2011年3月日本大地震后,台湾红会收到大量捐款,到4月6日已有17亿新台币进入其账户。但随后有媒体爆出,“3·11”大地震后一个月,台湾红会才拨了1700多万台币到日本,引起台湾民众的极大不满。“那段时间台湾媒体的封面报道都在质疑红会,要求会长下台。”国际NGO“透明国际”东亚区高级主任廖燃告诉南方周末记者。

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共识网 | 信力建:执政党不该有“救星思维”

1.叶铭葆《执政党不该有“救星思维”》:执政不是一件轻松的事,而是一份沉重的责任。工作做好了,是应尽的职责,人民不必感恩戴德。工作做得不好,人民有权批评,党和政府应当认真听取并加以改正,以人民满意为标准。作为执政党,收了人民的信任,又收了人民的税款,理当为人民办事,没有资格以“救星”自居。 2.缅甸反对派领导人昂山素季昨日低调访问了蒲甘,在蒲甘她受到热烈欢迎,这是自2003年以来她首次离开仰光。缅甸当局现允许66岁的昂山素季到访缅甸的任何地方,但警告如果她在外出时号召民众的政治支持,可能会引发“混乱和骚动”。 3.重庆陈女士爆料称,她无意中保存的两个月饼竟然三年不霉变。两月饼塑封完好,其中一个的生产日期写着2008年9月2日,保质期50天。厂家回应称月饼使用了防腐剂但没超标,不腐烂的原因他们也不清楚。 4.昨日,中国红色经典主题公园落户南川签约仪式正式举行。依照规划,该公园占地1921亩左右,在园区不同景点里,将制作1949平方米的国旗,1921平方米的党旗,810平方米的军旗,1922平方米的共青团团旗和1949平方米的少年先锋队队旗。园内将建1:1比例中共一大会址及伟人故居等,总投资将达到25亿人民币。 5.由联想集团和NEC公司合资组建的NEC联想日本集团7月4日正式宣告成立。新集团将占据日本PC市场近25%的份额,成为日本最大的个人电脑集团。 6.国际货币基金组织前总裁多米尼克?斯特劳斯?卡恩性侵案女受害人日前向警方承认,她报案称自己遭到强奸的真实原因,实际上是卡恩事后拒付“买春钱”。 7.一项最新研究显示,尽管近期有人主张把手机使用列为可能引发癌症的因素,但科学证据日益表明,使用手机和脑部肿瘤间的关联性不大。 8.维基解密网站日前又公开一批美国秘密外交电报,其中一份两年前美日情报首脑会面的电报引发韩国媒体关注。该电报显示,日美两国认为,中国出于“国际影响”的考虑,准备对朝鲜政权更迭采取“不介入政策”。 9.中国人民银行货币政策委员会认为,当前通胀压力仍处在高位,要贯彻实施稳健货币政策。分析人士认为,从此次会议所传递出的信息显示,未来通胀走势不容乐观,短期内政策难见转向,央行7月有可能继续加息。 10.广西南宁交通职业技术学院的学生,发微博求助,称被学校以当志愿者为由骗到深圳打工,还被克扣工资。技术学院的校长接受采访时说:学校对志愿者的理解有偏差,扣留的学生工资是管理费,盈余作为学校建设经费。 11.关于曹天竞选市长一事,河南日报报业集团7月4日向各子报传达“精神”:事件定为国外势力参与、妄图颠覆政权,有不可告人之目的…目前熊猫、税务已经开始对其进行调查…省内各媒体不得转发、刊发关于曹的任何报道。此前转发新京报报道的河南手机报领导,予以严厉批评,并接受进一步调查… 12.广东省委十届八次全会认为干群不和谐主要原因:从思想上看,少数干部忘记了全心全意为人民服务的理想信念;从作风上看,由于党长期执政,少数干部脱离群众;从经济上看,传统的发展方式未能更好地让群众共享改革发展的成果;从政治上看,某些领导干部贪污腐化,站到了群众对立面。 13.中国红十字会昨晚开通微博回应郭美美事件。秘书长王汝鹏称,部分网友情绪偏激,对红会大量工作全盘否定,希望公众理性看待郭美美事件。7月底红会捐款系统将上网,届时首先公开玉树地震捐款,接受社会监督。 14.7月4日,民政部官方网站公示第六届中华慈善奖拟表彰的100个对象,周立波、曹德旺、牛根生、李春平等人入选。陷入“裸捐”争议的企业家陈光标,也被列入“慈善楷模”之列。 15.眼下正值高考放榜后选报大学的关键时候,但京津等地却曝出6所野鸡大学——北京国际经济管理学院、首都文理大学、天津文理大学、杭州工商管理大学、南京科技学院等。非常遗憾,这一次又是媒体率先披露。 16.今年4月,湖北青年徐明通过了中科院广州地球化学研究所的考研复试,但当他体检时被查出疑似肺结核后,研究所拒绝录取他。徐明认为此举涉嫌歧视,于是把该所告上了法庭。据称,这是中国内地首例因疑似肺结核而被拒录入学的案例。 17.近日广东省委发文《中共广东省委关于做好新形势下群众工作的意见》,提出重大群众纠纷干部要亲自处理、重要决策要进行社会稳定风险评估、建立党代表工作室等意见。其中:领导干部下基层调研不搞层层陪同、不做事先安排、不用记者随访报道,要采用体验式、私访式、寻亲式等方式调研。 18.国家发改委“洋奶粉”约谈过去了两个月,外资品牌奶粉价格涨声一片。其中惠氏配方奶粉全新包装平均提价在10%左右,雅培智护喜康宝一段奶粉900克,从230元涨至261元。今年前五个月中国进口了26.85万吨的奶粉,较上年同期增长49%。 19.金雁:中国现在问题是经济发展与政治改革不配套……经济好的时候不主动改革,等到经济不好时就脆弱到没办法改了,如果进入到这种恶性循环的状态,民粹主义大潮再起,那时候就不是狗撵吓破狼,而是羊撵吓破狼了,这种局面就不是“圆桌会议”可以解决的了。 20.任志强《计划生育最不道德》:按市场经济规律来说,任何政府对市场的干预都是不道德的,这种不道德体现最明显的就是计划生育。为什么80、90后的孩子不好管,就是因为独生子女的政策垄断了作为孩子的市场。所以没有第二个人能够和他分遗产,所以想好就好,于是就有了“药家鑫”。 21.段万金《我们都在赶路》:我们决不可再授予公权力如此之大的权力随意剥夺我们的人身自由,当我们允许公权力随意剥夺一个罪大恶极的犯罪分子人身自由的话,也就意味着我们赋予公权力随意剥夺我们自身的权利。 22.林怀民:二战时期美军轰炸德国最激烈的时候,德国还有地下音乐演出。人们聚集到地下室,用黑布把所有的窗户都遮起来,在里面安静地听演奏。当时人们饿得皮包骨,但听完音乐会,走出地下室,感觉还能活下去。艺术不仅仅是感官感受,还蕴含着思维和文化,影响着一个国家的气质和走向。 23.加藤嘉一:90后倾向于与媒体报道保持距离,不管围堵你的周边环境多么的严峻,政治生活多么的紧张,尽可能不把自己视为当事者看,而退一步,从旁观者的立场保持观望的态度。不是90后的本性成熟,而是他们的成熟来自内心的理性和冷漠。

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路透社 | 专访:发改委专家称高铁建设将放慢

* 2020年中国铁路运营里程可能突破14万公里,高速铁路网达2万公里 * 估算铁道部每年铁路投资约7,000亿元 * 高速铁路建设速度将放慢 作者 宿泱韫/韩碧如 路透北京6月30日电—中国国家发改委综合运输研究所专家董焰表示,在城际轨道交通等的发展带动下,到2020年,全国铁路运营里程很可能突破14万公里,高于中长期规划的12万公里目标;高速铁路网也将增至2万公里,原定为1.6万. 京沪高铁于今天正式开通运营,总投资约2,200亿元人民币.董焰认为,一味追求高速未必适合,未来高铁建设有望稍微降下来. 曾任该所所长的董焰周三稍晚接受路透采访时称,随着城市化的推进,城际轨道交通建设日益受重视,进而增加铁路运营里程.其中京津唐、长三角和珠三角的城际交通规划均已获批准,正加紧建设. “到2020年,原来规划12万公里,我估计恐怕得突破13-14万,到2030年在这基础上还会有所突破,达到15-16万公里.”董焰说道.他指的原规划为铁道部2008年出台的《中长期铁路网规划》调整方案.他认为,从节能减排上看,以电力为主的铁路在节约能源和土地上还是有优势. 关于城际轨道交通建设,董焰称,”过去这部分规划可能没有纳入,比如成渝(成都-重庆)、兰西(兰州-西安)、大沈(大连-沈阳),这些经济区也要编制城市群轨道交通的规划,这样我估计总量还会增长.” 铁道部之前已表示,”十二五”(2011-2015年)末中国铁路运营里程将由现在的9.1万公里增加到12万公里左右. 原本定于2020年完成的目标,有望提前五年完成

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信力健 | 信孚电讯(7.5)——执政党不该有“救星思维”

1. 叶铭葆《执政党不该有“救星思维”》:执政不是一件轻松的事,而是一份沉重的责任。工作做好了,是应尽的职责,人民不必感恩戴德。工作做得不好,人民有权批评,党和政府应当认真听取并加以改正,以人民满意为标准。作为执政党,收了人民的信任,又收了人民的税款,理当为人民办事,没有资格以“救星”自居。 2. 缅甸反对派领导人昂山素季昨日低调访问了蒲甘,在蒲甘她受到热烈欢迎,这是自 2003 年以来她首次离开仰光。缅甸当局现允许 66 岁的昂山素季到访缅甸的任何地方,但警告如果她在外出时号召民众的政治支持,可能会引发“混乱和骚动”。 3. 重庆陈女士爆料称,她无意中保存的两个月饼竟然三年不霉变。两月饼塑封完好,其中一个的生产日期写着 2008 年 9 月 2 日,保质期 50 天。厂家回应称月饼使用了防腐剂但没超标,不腐烂的原因他们也不清楚。 4.

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美国不是天堂,但却是穷人能活的地方

作者: 柏蔚林  |  评论(17)  | 标签: 所见所闻 前一段时间网上一个相当火爆的话题,就是中美两国的物价,到底谁高谁低。我也曾经稀里糊涂地加入了一次论证,还提供了一些当时的日常食品数据。记得大家的结论就是,好像还是美国的物价水平低一些。这个话题冷了一阵了,又有人把它提起来,只是观点不同。这次是认为中国的物价远低于美国,还是中国人的生活成本低。那么几篇文章看来看去,连我自己都晕了,似乎都有点道理。但是以我在美国生活这些年的经验,就那么几个商品物价数字根本无法说明问题,而拿GDP、国际元之类的大帽子来代表消费能力更是缺乏说服力。刚来美国的人,很多都被美国的物价吓着了,因为大家都用人民币换算一下,就发现一切都贵的要死。但后来有了美元收入,才感觉到美元还是很经用的,总体感觉物价水平并没有想象的那么高,尤其是外国货到了美国都是便宜货,更让中国人感到巨大的反差。而且很多人在经历了一段美国生活之后,都会有一种感觉:在美国生存真的很简单,没有谁真的活得很惨。现在看一看这些关于两国物价对比的争论,很清楚,对于两国物价的关心,其实是对两国生活质量的对比,但文章的作者很明显对于美国社会的生存方式并不了解。要知道,商品价格之外,还有很多看不见的东西。 有一次一群中国人在一起聊天,当有人提起自己的孩子刚刚进了幼儿园,就有人追问,‘那你有没有缴纳城市增容费、外来人口管理费、学校赞助费、外来生借读费’。记得当时还提到有几项费用,但我现在都不记得了。当时就全场哄堂大笑。笑归笑,谁都知道,这笑声里有着中国人多少的无可奈何与苦涩。但是我在美国这些年,从来没有听说有这些针对外来人口的限制。美国没有户口,在他们看来,那等于是种族隔离制度,而迁徙是一个人最基本的自由。一个人搬家,只要找好住处就行了,如果租房,合同一签,有了地方上的地址,就算是在当地正式落户了。然后给电话公司和水电公司一个电话,接通服务。唯一需要和政府打交道的事情,也就是转换一个驾照和车辆登记而已。我上一次搬家的时候,听说现在驾照管制比较严格,就拿了一堆的身份材料去了警局。结果一个大娘只跟我要了以前的驾照,顺手就办了新驾照,一个问题都没问。小孩子到了上学的年龄,那就去上学好了。有两种选择,要么本地校区的公立学校,免费,要么私立学校,费用较高,取决于家长自己的决定,从不需要考虑身份的问题。即便就是非法移民的孩子,只要是校区范围内的,也不会有问题。学校的原则是学区里每一个孩子都不能被落下。简而言之,美国的社会管理是很宽松的,从来也没有要“大力加强”的意思,但一切都是井井有条。 在当地落户之后,下一件事可能就是找工作。美国人很多都是这样,尤其是单身者,往往会事先根据一些信息,搬家到一个自己比较中意的地方,然后开始寻找当地的工作机会。以前有一次去购物,一个服务员看见我衣服上的图标和文字,就问我是否从某地来,并说她打算搬去那边,还问我那边生活成本如何等等。我当时很有些感慨,这不就是在深圳最近被清理的,那8万“没有正当理由”存在的人口吗?在找到一份理想的工作之前,这些人可能会有一段时间比较空闲,收入有限,甚至坐吃山空。这个时候,如有必要,就可以申请各种补助,比如政府的水电气补助、甚至直接的现金补贴。如果是学生,经济来源有限,还可以申请一些社会上专门鼓励年轻人上学的民间基金。这些资助都是以收入为标准,只要收入低于一定的标准,任何人都可以申请。理想的工作一般不会很快搞定,所以很多人就先随便找个工作,有一份经济来源,然后骑驴找马慢慢来。对于愿意做小时工薪工作的,一般找人广告就在门外挂着,你有兴趣,进去谈谈就行,很可能几句话下来,就有了一份临时的工作。一些较大的店家,如沃尔玛或者山姆俱乐部,门口就是工作申请处。由于各州都有最低工资水平限制,只要能找到一份全职的工作,生活就能基本稳定下来。有一次去一家电器店,跟销售经理聊了一会儿,得知他太太不工作,就在家里照看两个孩子,全家就他一个人的收入即可维持。当时我是有些惊讶,觉得不大可能,但后来对于美国的社会福利有所了解,也就不觉得奇怪了。我现在的邻居也是全职妈妈,先生是附近一家大商场的普通员工。此外,由于美国是市场经济高度发达国家,各种临时雇佣机会也极多,网上随处可见。当然,同样作为“法治国家”,我在美国从没有听见“讨薪”一说,更没见过要特警往上冲。 俗话说“人吃五谷杂粮,生百病”,搬家、找工作之后,另一个问题就是个人的健康问题。一般而言,只要有正式的工作,雇佣合约往往包括医疗保险。有病看医生就行了。但很常见的情况,就是雇主不负责医疗保险,需要员工自己解决。有些人年轻,就往往选择自己扛着了。但一旦出现了紧急情况,就不得不去医院看急诊了。在这种情况下,按照法律规定,急诊室必须首先根据情况救治病人,然后再谈及费用的问题。如果有保险,就通知保险公司处理,如果没有保险,自己也无力支付,就会指定一个社工来协调办理政府救济。费用减免的额度,可以从全免到部分减免,如果有个人承担部分,可以申请分期付款。我以前认识一个厨师,多年前住了一次医院,现在还在每月50块的还钱。对于低收入家庭的未成年人,地方上往往有政府主持的保险计划,如果符合低收入的条件,即可免费加入。对于老年人,按照联邦法律规定,凡65岁以上,都由联邦政府的保险计划全部负责。那些身有残疾而无法工作的人,不计年龄也包括在内。据说国内有些城市现在也不错,财政开始惠及公民。首善之区的北京最近就有了重大惠民政策出台,医疗补助的年龄限制,已经从100岁改变为95岁。侧面可见首都人民的健康水准,的确是超英赶美了。 这个时候很多人可能会想,有这么多的社会福利,钱从哪里来呀?不久前我曾经写过一篇短文,介绍过美国的税收。美国各级政府的主要财力来源,就是征税。但是对于低收入者,政府几乎不征税。相反,符合条件的低收入家庭(一般不是个人),不但不必缴纳税款,还可以根据自身的条件,比如缴纳的大学学费、儿童看护开支、搬家开支等,从税务局接受政府的直接返款。税收取之于民,用之于民。国会和联邦政府、地方政府有时还会给大家一些特别补助。比如布什在任期最后一年,就曾经按人头发补贴,很多的中国留学生都拿到了一张几百块钱的财政支票。在几年前,经济不景气,美国就搞了一个“现金换破车”活动,鼓励大家卖出自己的高油耗旧车,并买低油耗的新车,每一辆车直接补贴4000块现金。比如购买一辆微型车丰田“花冠”,普通型车价大致1万3到1万6, 卖出一辆旧车可以顶几千块,再加上这4千块钱的补贴,大致半价就可以买下来。这对于普通收入家庭和低收入者绝对是个购车的好时机。由于消费者保护严格,再加上竞争,一般日系车给3年的全面质保,韩国车系则给了10年的质保,美国车商也有类似的政策。这些都给消费者,尤其是普通收入消费者,在享受补贴的同时,在无形中又减少了开支。在另外一方面,由于美国社会里存在很多的民间慈善组织,而且慈善捐助也是美国社会的一大习惯,这些也在事实上起到了帮穷救困的作用。 简单而言,美国现在各种问题也很多,所以绝对不是一个完美的天堂。但其民主政治的理念和自由经济的框架已经决定了,在美国, 一个普通人并不需要格外的努力,就可以有正常水平的生活。由于现代民主政治制度的实施,在国家内部已经淡化了政府和政党的作用,加上选票与道德的双重压力,使得公权力必须把资源用在最大多数国民的福利上,从而使美国社会呈现出福利社会的形态。而完全市场经济体制的运行,使得就业机会充足,从而大大减少了贫困人口产生的条件。美国的市场经济到底已经发展成了什么样子,甚至不承认中国的市场经济地位,为什么具有很多国家无可比拟的活力,国内很多人可能并没有概念。举个例子吧,刚才看见一位国内著名财经评论人士在自己的博客文章里说,“托朋友在发改委得到这个消息”“ 赶紧买了一点xx股票吧”云云。如果是在美国,这位著名财经人士和他的朋友无疑马上要有牢狱之灾了。前一段时间,我所在的教会里一个人出了事,震动很大。原因就是他私下向自己的弟弟透露了一点公司内部的信息,他的弟弟购入了相关股票,结果立即被执法部门发现并起诉了。扯了这么多,说到底就是一句话,物价那些东西并不能完全说明问题,比来比去也没有多大意义,要想知道谁的生活质量更高,谁的生存方式更合理,你就得从更深的层次上去了解并思考一个社会。 一五一十部落原文链接 | 查看所有 17 个评论 柏蔚林的最新更新: 告别毛时代:读茅(续) / 2011-06-27 22:35 / 评论数( 8 ) 告别毛的时代: 读茅于轼 / 2011-06-22 11:01 / 评论数( 27 ) 拉登之死与中国伪民族主义者的悲情心结 / 2011-05-07 10:26 / 评论数( 55 ) 四月管窥美国社会福利 / 2011-04-28 10:03 / 评论数( 12 ) 药家鑫的生命遗产 / 2011-04-23 10:27 / 评论数( 22 )

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