美国

本月早些时候，皮尤研究中心(Pew Research Center)发布的一份研究报告发现，多数富有的美国人相信“现在的穷人日子很好过，因为他们什么都不用做就能拿到政府的救济”。这种对美国穷人的愚蠢看法令人怒火中烧——那种撕心裂肺、无所不在的担忧和恐惧，那疲惫和倦怠。只有那些不知道——或者早已忘记——什么才是真正的贫穷的人，才会这样看。 Damon Winter/The New York Times 查尔斯·M·布洛 相关文章 富人为何比穷人爱结婚？ 为何穷人的孩子更难完成大学学业 富人走正门，穷人走穷人的门？ 共和党并非不知贫穷的症结 没有土地的穷人更难抵抗自然灾害 贫穷也可以致命 共和党为什么向穷人宣战 “好过”不是穷人轻易说得出口的词。日子不好过——世道艰难，工作艰难，路途艰难。“好过”，是那些任性的冷血动物和傲慢的瞎子想出来的无知解释。用詹姆斯·鲍德温(James Baldwin)的话说，容我解释一下为什么说“做一个穷人是代价高昂的”。首先，很多穷人是有工作的，但收入就是不足以让他们摆脱贫困——约1100万美国人属于这个情况。因此，正如皮尤的报告所指出的，“生活最缺乏保障的群体中，超过半数的人在接受至少一种需要通过经济状况调查的政府救济。”而且，据税收与经济政策研究所(Institute on Taxation and Economic Policy)的最新分析报告，不管穷人挣到多少钱，税负恐怕都要比富有的国民更重。正如《纽约时报》上周的文章所说：“根据该研究，2015年最穷的五分之一美国人平均需要将收入的10.9%用于缴纳州和地方税，中间的五分之一需要缴9.4%，最富有的1%平均缴纳5.4%。”此外，很多低收入者“没有银行账户”，也就得不到金融机构的服务，因此要活活被过高的费用吞噬。正如圣路易斯联储(St. Louis Federal Reserve)在2010年指出的：“无银行账户的消费者仅为了兑现支票就要用去政府救济金的约2.5%到3%、薪水的4%到5%。另外还要花钱购买汇票，用于支付每月的固定开支。一周两次兑现支票，每个月买大概六张汇票，想像一下一个净收入2万美元（约合人民币12.4万元）的家庭每年要另外支付1200美元的服务费——比按月结单的活期账户的费用高出很多。”时报“交易录”(DealBook)博客去年说过，即便低收入者可以在银行开户，银行也会越来越多地收取“过高的贷款利息和高昂的基础活期账户费用”。穷人很难拿到贷款。如《华盛顿邮报》(The Washington Post)所说，次级贷款的过度发展导致传统银行对高风险的贷款人避之不及，因而这些人“基本上无缘房贷这样的大额借贷”。接受更高等的教育也是一个提升地位、摆脱贫困的途径，但连这方面的成本都是不对等的。大学入学及成功学会(Institute for College Access and Success)曾在三月指出：“领取佩尔助学金(Pell Grant)的毕业生家庭收入大多在4万美元以下，他们更有可能去贷款，贷款额也更高。在得到佩尔助学金的毕业年级学生中，88%的学生在2012年有学生贷款，单个借贷者的平均贷款额为31200万美元。相比之下，从未接受佩尔助学金的学生中，有债务的占53%，平均贷款额为26450美元。”而工作或上学时常会产生交通费用，那将是又一笔巨额开支。据公民和人权领导人大会(Leadership Conference on Civil and Human Rights)的报告：“中低收入家庭的年收入中有42%用于交通，包括生活在乡村地区的人，相比之下中等收入家庭的年收入有22%用于交通。”还有，拥有一辆车也可能导致穷人首当其冲成为政府执法的目标。在密苏里州弗格森发生迈克尔·布朗(Michael Brown)被枪杀事件及之后的抗议活动中，一种恶毒的做法再度进入人们视线，那就是在警察行动和法院串谋的支持下，警察局针对穷人社区采取大规模的截查、罚款、传唤和逮捕措施，令一些地方政府获利颇丰。正如全国公共广播电台(NPR)在八月的报道所说：“2013年，弗格森市法院签发了32975份针对非暴力违法行为的逮捕令，多数是违章驾驶——该市人口为21135人。”报道接着说：“圣路易斯地区公共辩护团体‘拱城捍卫者’(ArchCity Defenders)在其报告中说，圣路易斯县超过一半的法院存在‘非法的、不良的做法’，对交通违章之类的非暴力违法行为处以高额罚款和收费——不付钱就会被逮捕。”像这样的艰辛可以再写上几篇专栏，但意思已经很明白：穷日子不好过。翻译：经雷本文内容版权归纽约时报公司所有，任何单位及个人未经许可，不得擅自转载或翻译。 打印 转发 寄信给编辑

洛杉矶—香港学生和居民争取真普选的街头运动三个多星期来，美国加州的华人一再集会声援，然而，星期天在南加州有两百多人参加的声援香港活动，却不是华人发起的。南加州大洛杉矶地区奥兰治县的西敏寺市，星期天傍晚有两百多人涌入闹市商场的停车场，许多亚裔青年穿着支持香港的雨伞图案上衣，像前几次洛杉矶举行的声援占中行动的集会一样，他们低头为香港的民主前途默祷，他们也唱歌和讲演。然而，现场几乎听不到普通话和广东话，而是英语和越南话为主，因为，西敏寺市一带有“小西贡”之称，是全美国最大的越南裔社区，估计有20万越南移民，他们多数反对共产主义，到处可见黄红两色的南越旗帜和星条旗并列。活动由越南裔学生组织发起。大学生丹尼斯•陈表示：“我们家必须逃离共产主义的压迫，所以我要支持、推进民主的成长，不要让其他人受同样的罪。”另一个大学生安德鲁•陈指出，他父母都支持香港争民主。他说：“他们出生在越南，国家沦入共产党的手里，他们不愿意看到共产主义壮大，他们希望看到民主壮大。”*民主理念*乔纳森•黄医生三岁就和父母从越南逃难来美国，他希望香港的学生知道，海外有许多年轻人支持他们。乔纳森表示：“我的家庭为争取自由而来美国，看到香港人民争取民主，我们完全支持他们，跟他们站在一起。”居民莫瑞斯说明手中的海报：“意思是说，如果我们现在不站出来，其他人将来也要站出来，而他们挺身争取权利可能会更困难，更无法得到需要的支援。”*阳伞纸伞*西敏寺市的议员戴安娜•凯利要求众人在她的阳伞上签名，她要送给香港的学生，凯利表示：“我要提醒大家，在美国投票非常重要。在香港和在越南，有人为了争取选举权而冒险示威，因此被监禁。我们应该用参与投票来向他们致敬。 ”要寄去香港的不止是凯利的雨伞，还有许多小伞剪纸信息。学生张婉表示：“这些都是表达我们支持香港的信件，有的写着大家都有权选举，有的写着为香港所有的人祈祷。”*再度声援*除了学生，当地的民选官员、宗教、学区和社区领袖都出席站台。视觉艺术家协会主席刘雅雅指出：“今晚非常重要的一点，是看到越南裔社区让他们的民选官员跟民众站在一起，支持香港争取民主。”刘雅雅感慨华裔民选官员很少出席类似场合，华裔社区在这方面有待努力。*占中启示：今日香港 明日越南*占中行动受到全世界的关注，它产生的效应并不仅限于香港。乔纳森•黄说：“他们现在在香港争取民主，将来我们也能在越南争取民主。今晚大家都在谈论这个。”带着越南特色的游行队伍，在社区领袖和退伍军人领军下，迈入闹市的夜色里。fullrss.net