1974年11月，由于美元的不断贬值，港英当局于取消港元与美元的固定联系同时取消外汇管制，首次宣布港元自由浮动。在这一货币制度之下，作为纸币发行准备金的外汇基金不再只是由单一的英镑金融资产构成，还包括美元等多种外汇资产。而2009年香港GDP达14700亿元（约合2151亿美元),人均近3万美元。
1987年3月，台湾在的一次讲话中表示,有必要对外汇管制条例进行修改。七月,台湾“政府”正式宣布就取消了外汇管制，即任何人都可以在市场上自由买卖外汇;允许公众持有全部外汇收入,并可以使用这些外汇直接、自由地在海外房地产、证券和其它资本市场上进行投资。2009年台湾省人口达2312万，全年GDP达3972亿美元，人均GDP达17180美元。
但中国（大陆）是目前少有的采用外汇管制的国家。
2007年中国的外汇储备为15282.49亿美元，2006年外汇储备为19460.30亿美元，2009年外汇储备为23991.52亿美元，2010年6月为24542.75亿美元。外汇储备连续数年位居世界第二，但中国的外汇储备不是靠贸易什么积累的,都是买来的。
为什么要买外汇呢,因为为了维持人民币的低汇率,中国只能大量购买外汇。而因人为操纵汇率，不符合市场经济规律，导致资源难以有效配置，价格机制失败，继“蒜你狠”、“豆你玩”之后鸡蛋、葱姜也开始“涨声一片”。
其次外汇管制规定，出口商出口所得外汇必须按规定全部或者部分向中央银行或政府指定的经营外汇业务的银行兑换成本国货币，而进口所需外汇，则须申请进口许可证，中央银行或政府指定的经营外汇业务的银行根据许可证上所载的金额供应外汇。这就无形中加大了工作量，增加了商家的商业成本。
实行外汇管制的目的一般是为了维护本国的经济利益，谋求达到国际收支平衡，维持本国货币汇率稳定，防止不利于本国的资金流出或流入。
但专家称，中国外汇管理制度基本上属于一种不对称管制，对资本外流管制严于资本内流。鉴于中国已经基本消除了“外汇缺口”，大规模资本内流的副作用却日益显著，改革不对称外汇管制势在必行。
经济学家张五常也曾建议取消外汇管制，他认为不开放金融，就不可能有金融中心。中国没有金融中心，不开放金融，怎么可能搞好商学院？学生读的书，里面讲的制度，融资办法，都是外国的。金融中心要搞，就要取消所有外汇管制，要允许外国银行进入，要让外国的经济进来。
其实外汇管制是始于第一次世界大战期间。当时国际货币制度陷于崩溃，美、法、德、意等参战国都发生了巨额的国际收支逆差,本币对外汇率剧烈波动,大量资本外逃。为集中外汇资财进行战争，减缓汇率波动及防止本国资本外流，各参战国在战时都取消了外汇的自由买卖,禁止黄金输出,实行了外汇管制。
但50年代后期，西欧各国经济有所恢复，国际收支状况有所改善，从1958年开始，各国不同程度地恢复了货币自由兑换，并对国际贸易收支解除外汇管制，但对其它项目的外汇管制仍维持不变。1961年，大部分国际货币基金组织的会员国表示承担《国际货币基金组织协定》第8条所规定的义务,即避免外汇限制而实行货币自由兑换。
随着市场经济的不断发展，外汇管制的弊端也越来越明显：市场机制的作用不能充分发挥，由于人为地规定汇率或设置其它障碍，不仅造成国内价格扭曲和资源配置的低效率，而且妨碍国际经济的正常往来。
1978年十一届三中全会，就标志着中国正式迈入改革开放的时代，进行市场经济建设，但时至今日外汇管制仍在阻碍着中国经济的发展。若中国每个城市都是香港时，可以想象中国有多强盛，成败与否就在取消外汇管制一念之间。
