大多数作家关注言论自由，这是顺理成章的看法。但是，美国知名作家弗朗辛•普罗斯（Francine Prose）把她对作家和写作的承诺提升到一个更高的水平。她自2007年起一直担任美国笔会（PEN American Center）会长。美国笔会是创建于1221年的国际笔会的一个分会，该组织是世界上最早的作家人权组织。
在普罗斯之前，一系列著名作家曾在美国笔会任职，其中有剧作家阿瑟•米勒（Arthur Miller）和尤金•奥尼尔(Eugene O‘Neill)、散文作家苏珊•桑塔格(Susan Sontag)和詹姆斯•鲍德温(James Baldwin)、小说家托马斯•曼(Thomas Mann)和约翰•斯坦贝克(John Steinbeck)、以及诗人艾伦•金斯伯格(Allen Ginsberg)和罗伯特•弗罗斯特(Robert Frost)。
普罗斯生于1947年，作为一名小说家、散文家和公共事务评论家而广泛受到尊敬。她同时兼做编辑和教师。她的小说作品受到高度好评，反映一系列广泛的题材，从学术领域（《蓝天使》，Blue Angel）直至不宽容和上天恩惠之含义（《洗心革面》 A Changed Man）。她最近出版的小说是反映少女成年经历的（《金色丛林》Goldengrove）。她的非小说新作是《像作家那样阅读：嗜书者和未来作者指南》（Reading Like a Writer: A Guide for People Who Love Books and for Those Who Want to Write Them），该书反映了她自己最喜爱的两件事。
美国笔会（其英文名称PEN取自“诗人、编辑、小说家”（poets, editors, novelists）三个单词的第一个字母）是国际笔会在99个国家144个分会中最大的一个，拥有超过3300名专业会员。国际笔会在其宪章中宣称，它“信守思想在每一个国家和所有国家之间无阻碍地传播的原则„„反对以任何形式压制言论自由„„和任意的审查。”
美国笔会曾就个人隐私和司法监督等议题对美国政府提出批评。例如，美国笔会与代表图书馆员、图书销售商和作家的各组织一起呼吁更改在9.11恐怖事件后制定的《美国爱国者法》（US Patriot Act），以更好地保护美国人的隐私。美国笔会还强烈批评授权美国政府扩大电子监督的法律，称它“毫无必要地抛弃了宪法为禁止‘签发授权广泛的传票和进行不合理的搜查而提供的保护。’”
在普罗斯的领导下，美国笔会还继续大力开展捍卫和保护世界各地作家的斗争。普罗斯特别批评中国在2008年西藏发生骚乱期间对新闻报道施加“令人窒息的限制”以及在北京奥运会期间未能履行允许自由和公开报道的承诺。
国际笔会将每年11月15日定为“狱中作家日”（Day of the Imprisoned Writer），以“表彰所有勇于反抗压迫和捍卫言论自由的作家”。2008年获得笔会表彰的五名作家是：
- 伊努拉•法图拉耶夫（Eynulla Fatullayev）（阿塞拜疆），因政治评论和调查一名新闻记者被谋杀的事件而服刑。
茨仁唯色（Tsering Woeser）（中国），作家和诗人，“因写作有关西藏的内容而多次和长期遭受骚扰”。 - 穆罕默德•萨迪克•卡布端德（Mohammad Sadiq Kabudvand）（伊朗），新闻记者和争取库尔德人权利的活动人士，现被监禁。
- 梅丽莎•罗西亚•帕蒂尼奥•西诺斯特罗萨（Melissa Rocia Patiño Hinostroza）（秘鲁），学生和诗人，因被指控与恐怖分子有牵连正在受审，尽管这项指控缺乏证据。
- 《赞比西河的鳄鱼》（The Crocodile of Zambezi）的编剧、演员和剧组人员（津巴布韦），该剧遭到禁演，编剧和剧组人员遭到威胁和殴打。
普罗斯说：“笔会为弘扬文学和促进世界作家之间的联系而作的努力永远是重要的。但是，我们对言论自由的承诺——包括保障人权和拯救世界各地作家的生命、保护美国和外国新闻记者的自由、与政府对读者隐私权的侵犯作斗争、以及在监狱和学校展开工作——从未像现在这样具有重要性和深刻的必要性。”
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