一如早前的《千里伴我尋》，看見海報可能會大打退堂鼓，一個中年男人的愛情故事有何好看？看罷也一如《千里伴我尋》一樣，只能說不看便走寶了。先前在亞洲電影節好評如潮，卻因時間不合看不了，看後果然沒有失望，甚至可能是本年度最愛電影之一。故事看似是描寫一段筆友的愛情故事，而這段帶點忘年戀的故事雖似輕描淡寫，卻從淡然中滲出味道。主線的書信來看固然好看，我更喜歡的是《美味情書》所散發的人情味。片中幾位主要角色，再連同一位沒有亮相，只靠聲演的角色，演來平易近人，貼近生活，那種無形之間的真擊友情和愛情，寫來最是叫人窩心。當中，本片更順帶紓發一些社會和人生之議題，同時又處處緊扣劇情發展，無論編導乃是極高水準之展示。值得一提是，本片可能有局部太地道的情節，翻譯難以完美展現原意，但過程中那些帶點詩意又極富人生哲學的「對談」，譯起來卻見對白一絕，中段更是愈看愈有味道，深深感動了我。
喪妻後的Saajan一直在公司中默默工作，靜待退休時的最後一個月，生活平凡的他不願與人接觸，更與新來接手的同事互不咬弦。Saajan每天都會訂飯盒，直至某天送來了一個特別美味的飯盒，那是婦人Ila送給丈夫的飯盒。Ila漸覺丈夫對自己冷淡，意欲透過飯盒去捉緊丈夫的心，沒想到這錯誤的傳送，卻促使了Ila和Saajan兩顆寂寞心靈的對話。從書信來往之中，他們互相抓持和鼓勵，令二人皆走出生活的陰霾，看到世界美好的一面。某天，二人決定見面，但Saajan過去的陰影，卻讓這段關係帶來不安．．．
愛情線是本片的主線，刻劃起來卻含蓄而點到即止，反讓觀眾留下深刻印象
單從片名看，我還誤以為這是有關烹飪、從食物中擦出愛火花一類俗套的愛情故事。的確，《美味情書》借美食來襯托一個愛情故事，但本片所表現的情感卻絕非一般愛情片的大路橋段。也許在很多人心目中，印度愛情片都是熱熱鬧鬧，即使沒有連場歌舞也經常要把愛喧之於口，小弟是蠻喜歡的，但卻未必人人受落。放心，這部《美味情書》沒有任何歌舞，調子也帶點沉鬱，我更喜歡本片那些非常含蓄的拍法。片中的愛情故事只以書信來往，甚至，那些到底是友情還是愛情，也得靠觀眾自行去感受。偏偏，這種含蓄的敘事手法卻叫人非常受落，更完全投入其中，看著這對男女在社會上的緣份兜兜轉轉。
我蠻喜歡電影那種帶點懷舊的處理手法。本片雖然提及過電郵，卻沒有明言這個時代背景。在沒有Whatsapp、Line、Wechat、Facebook，甚至手提電話溝通的情況下，讓一段仿佛脫離現實社會的書信關係，看來更見刻骨銘心。片尾沒有因此安排一個大團圓結局，一記帶點開放式手法反更讓觀眾久久難以忘懷，達至餘音裊裊之效，同時更成功配合到片中所審視的人生議題。
除了主角之間的關係描述細膩動人外，片中給社會的關懷、對人生的反思寫來也充滿味道
對的，《美味情書》並非單單一部愛情或友情故事，片中所蘊含的議題和思想無疑更深入更細膩，絕非單單一部廉價的愛情小品。電影藉著兩位主角的書信來往，側寫印度社會中的千奇百怪、不安的社會現狀。片中帶出的經濟問題、生活問題、人口問題，說來看似輕輕帶過，卻因著每一回書信來往都與劇情互相呼應，令這些問題寫來非常立體。與此同時，本片拍法並不濫情，幾位角色縱有自己的人生煩惱，抒發起來卻適可而止、恰到好處，而且這些書信也勝在寫得充滿味道，處處帶有強烈的反思空間，成功讓觀眾投入其中。
《美味情書》中幾位角色的設計也很出色，讓他們能夠遙遙地互相呼應。男女主角是生活平淡乏味，或因自身陰影、或因外來因素迫得自己困在死胡同外。他們如同社會上無人注視、平平無奇的人，深知自己生活有問題又不能作出改變。最後，因著一封封書信來往，加上男主角身邊一位健談、性格樂天知命的新職員所影響，開始懂得去發現身邊的一些小事物、開始能放開胸襟與人接觸。
本片刻劃人物上是非常精彩的，男主角與鄰居小孩及午餐時的行為，簡單幾個鏡頭已建立了他的孤僻形象，而女主角與Auntie之間的對話，她對困境時的表現，也活現了她的性格。最後，透過新職員去平衡他們之間的種種問題，又成功把三位沒有同場的角色連貫，關係竟親切可人（婚禮一段是令人難忘），把人與人之間那微妙的關係昇華，叫本片成為一部親民且有血有肉的故事，並非流於平面的愛情片。
至於本片更有趣一面，也許是莫過於盡現了最濃厚的當地特色。沒有看這部《美味情書》前，真想像不到印度竟有這種送飯盒服務，而他們竟有精密系統確保沒有出錯，而片中這個美麗的誤會，幻化出一段真摯可人的故事，是編劇天馬行空的異想，片中一場送飯員的辯白，卻又呼應回這門傳統的行業，讓觀眾能一窺當地的文化。此外，本片也盡現了當地的傳統文化，鏡頭下把孟買的社會習俗、生活文化，通通作一記錄，甚至借當地人日常生活必遇上的東西如飲食文化、地鐵交通等滲入片中，令整部《美味情書》滲出強烈的地方情懷，讓外國人也能一窺到當地生活化的一面。這種平實真切的取材，無疑叫觀眾看得很舒服，也是這部《美味情書》的可觀一面。
Irrfan Khan平實自然的演出，活現角色起起跌跌的心路歷程，是一回上乘的演技表演
演員方面，打入了荷里活的Irrfan Khan演片中的孤獨中年漢，無論眼神和小動作都把角色性格活現，無需多餘的表情或動作，甚至連聲線都叫觀眾深深投入角色之中，可謂本片的靈魂所在。女主角Nimrat Kaur雖然發揮不及Irrfan Khan，但她亦把一位少婦的寂寞無奈演得楚楚可憐，當中與Auntie之間的對話又不乏幽默一面，也叫觀眾難忘。至於在《寶來塢教父》中表現出眾的Nawazuddin Siddiqui，今回並無暴戾的演出，演一個平衡兩位角色的新職員，勝在陽光氣息十足，淡化了片中的哀愁情緒，也是可愛一員。
總的而言，請別給《美味情書》的海報和片名嚇怕，本片絕對是一部高水準之作。你可以把本片當一部愛情故事來看，那些含蓄的情感、兜兜轉轉的緣份角力，主角自身的抉擇，同樣會叫你看得肉緊。但是，《美味情書》並非單單如此，故事引伸下去卻蘊含更深刻的意義，當中對人生的反思，再側寫社會百態，以及人與人之間的關係，看萬事萬物的態度，寫來不慍不火，充滿味道，相信觀眾定能在其中找到自己的位置，極具思考價值。難得的是，這些議題又能與主線互相呼應，當中一位平衡兩角的角色更見可愛，把三位角色的性格和關係刻劃得淋漓盡致，過程層層遞進，絕對能令人看得投入，實為年度佳作之一。
Rating：90/ 100
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