前任香港立法会议员李柱铭与前任香港政务司司长陈方安生应美国全国民主基金会(National Endowment for Democracy)的邀请，星期三下午在华盛顿出席以“为什么民主对香港至关重要？”(Why Democracy in Hong Kong Matters)为题目的研讨会并发表演说。
两人在会上向与听众讲解目前香港面对的的情况，例如香港市民忧虑北京政府会控制与普选特首有关的提名委员会，将导致香港人缺乏真正选择的问题。他们两人在会上提到，香港正在准备于2017年和2020年分别进行特首与立法会普选，但同时忧虑北京有可能控制提委会提名特首的过程，进行所谓“政治筛选”，排除不被当局认同的候选人，此举将使到香港人在选举当中没有真正的选择。
北京为解决香港政制发展的问题，在近日宣布邀请所有香港立法会议员到上海会晤。对此李柱铭认为，会面只有不足一天的时间，不可能解决任何问题。他更认为，北京是否让香港政治制度推行真正的普选，是检视中国在国际上是否真正履行承诺的指标。
陈方安生在座谈会上说，近年‘两制’正在被人削弱，尤其是香港长期以来保持的有关法治、集会、言论与新闻自由等核心价值正面临被侵蚀的危险。她强调，香港需要维护固有的核心价值，才可以保持长远发展。
陈方安生说：“我们见到越来越多干扰核心价值的迹象，这个情况令香港人感到担忧。一旦这些核心价值消失，香港将失去优势。我认为，如果我们失去这些优势，香港在中国经济长远发展当中还可以扮演什么样的角色呢？尤其是目前中国继续走向更为现代化的经济转型这个情况下。”
美国国会在香港主权移交中国之前，为了支持在香港实行的一国两制，曾经于1992在国会通过《美国-香港政策法》(US-Hong Kong Policy Act)。根据此法案，美国政府继续把香港视作一个在政治、经济、贸易政策方面与中国完全不同的地区，并在对外政策上把香港特区政府与中华人民共和国政府区别对待。李柱铭在会上指出，根据有关法律，美国国务院需要向国会提交香港情况的年度报告，不过有关措施在2007年终止。李柱铭说，他们此行将游说美国国会重新执行有关法律。
“我们到美国国会的其中一个目标是要求国会重新执行有关提交香港情况年度报告的规定。此举可以让国会议员清楚了解香港发生的情况。”
李柱铭与陈方安生在出席研讨会后到美国国会与众议院外交委员会主席莱伊斯会面。他们的行程包括在星期四出席美国国会及行政当局中国委员会召开的圆桌会议。
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