自从2016年帝吧出征以来，中国的小粉红群体迅速崛起，并替代了之前散步网络的皇汉、美分、五毛，成为键政圈影响最大的群体。如今，小粉红独霸天下，曾经互联网五毛美分分庭抗礼的局面已经一去不复返。
小粉红在网络空间的壮大堪称互联网时代最大的民族主义运动，他的崛起代表了新一代年轻人对过去政治话语的反叛，尤其是对对外隐忍，有自由主义倾向的父辈的反叛。经过各方学者调查，小粉红的群体图像是都市青年，其中主力军是一二线城市的中产学生群体，他们出身优越，很多是高学历群体，还有一部分有海外留学经历。
对于小粉红来说，爱国并不是严肃的政治行为，而是带有娱乐性质的饭圈行为，对他们来说，国家和偶像、动漫并无本质区别，这只是一场当代年轻人的追星运动。他们在这场运动中拥有了成就感，找到了存在的价值。这与昭和青年和特朗普的红脖子有本质不同。