还是先从末代齐王讲起。
他有一个很有建设性的名字：建。
连谥号都没有，历史上只称“齐王建”。
没有谥号是因为，齐国是在他手上彻底玩完的。
田建上位第五年，秦军进攻韩国上党郡，上党郡守顶不住，派使者联络赵国，表示上党宁姓赵也不姓秦，于是赵国便派平原君赵胜去接收上党。秦国眼看嘴边的肥肉丢了，怒不可遏，向赵大举进攻。
按《史记》的说法，“秦攻赵，齐楚救之”(《田敬仲完世家》)。
齐楚联合救赵，秦国打起了小算盘：如果齐楚出自真心，联军逼近，秦就退兵；如果齐楚只是做做姿态，秦就按计划继续攻赵。
没想到，田建亲手把答案剧透给秦国。
“赵无食，请粟于齐，齐不听”。秦军来攻，赵国内又遭遇饥荒，军中缺粮，向齐借粮，却被田建拒绝了。
当时齐国谋臣周最劝田建说，从地理上来说，赵是齐、楚的屏障，如果赵亡了，秦军想灭齐楚就能长驱直入，唇亡齿寒的道理很难懂吗？不能因为爱惜粮食而罔顾大局啊。
田建不听。
赵向齐借粮被拒，释放了一个信号，所谓齐楚联合救赵，齐只是在演戏，楚当然也就不尽力了。于是，秦国完全放心了，白起全力攻赵，长平一战，赵军被坑四十万，赵国从此元气大伤。
跟齐王建相反，进入战国时期，除了军事行动，秦国对外砸钱也是大手笔。
战国不同于春秋，所有礼义、秩序荡然无存，国与国之间完全按丛林法则行事。秦虽在西方，但它要的是整个天下，钱粮根本就不是事，所以历代秦王既乐于、也善于通过砸钱来实现政治目的。
比如行反间计。
魏国信陵君无忌，战国四公子之一，国际威望极高。长平之战后秦军包围邯郸，赵向魏求救，魏安釐王惧秦，迟迟不出兵，信陵君无奈，窃符救赵，解了邯郸之围。十年后又是他，亲自“率五国之兵破秦军于河外，走蒙骜，遂乘胜逐秦军至函谷关，抑秦兵，秦兵不敢出”(《史记·魏公子列传》)。
这是秦自商鞅变法以来遭受的最大军事打击，信陵君魏无忌自然就成了秦国的眼中钉。
为了拔掉魏无忌，秦庄襄王先是“行金万斤于魏”，用巨款买通跟魏无忌有仇的人，让他们在魏国散布谣言，说信陵君名闻诸侯，正准备废掉魏王自立；又几次派人到信陵君府，高调祝贺他成为新魏王。
魏安釐王中计，收了魏无忌兵权并疏远了他。魏无忌报国无门，纵情酒色，最后郁郁而亡。
魏无忌一死，秦再也无忌，遂派大将蒙骜率军攻魏，摧枯拉朽，一举打下魏国二十城，并为秦之东郡。
要知道，这只是秦使的诸多反间计之一，相比其他方面的大砸钱，反间计只是小打小闹而已。
从秦昭王起，秦就一直奉行远交近攻的政策。
“远交”怎么交？
砸钱援助，就这么“交”。
秦庄襄王死后，嬴政继位，吕不韦将门客李斯推荐给嬴政，李斯献上的第一计就是砸钱：“阴遣谋士赍jī持金玉以游说诸侯。诸侯名士可下以财者，厚遗结之；不肯者，利剑刺之。”(《史记·李斯列传》)
李斯自己就是“名士”，他最清楚，所谓名士，没有谁是金钱收买不了的，万一真有，买不了他的心，那就买他的命。
嬴政亲政之后没多久，从魏国来的游士尉缭也献上一计，跟李斯异曲同工：
以秦之强，诸侯譬如郡县之君，臣但恐诸侯合从，翕而出不意，此乃智伯、夫差、愍王之所以亡也。愿大王毋爱财物，赂其豪臣，以乱其谋，不过亡三十万金，则诸侯可尽。(《史记·秦始皇本纪》)
秦国这么强大，诸侯就像是秦的郡守县令，各个击破完全不成问题。只是要当心诸侯联合起来打秦国一个出其不意，那就麻烦了。当年晋国的智伯、吴王夫差、齐湣王就是因为大意而被灭的。建议大王别爱惜钱财，砸重金收买各国重臣，摧毁合纵联盟，就能收事半功倍之效。
尉缭还算出这笔钱大概多少：三十万金，按购买力折算，约等于今天十五亿人民币。当时秦虽然在商鞅变法后国力明显提升，这笔钱也不算小，只是，砸出去“则诸侯可尽”，还是很划算的。所以，嬴政即命李斯具体执行砸钱计划，并“使其良将随其后”，收买不了就杀人。
至于秦国库的钱是哪里来的，那就不用问了，反正，秦国有的是勤劳的百姓。
钱砸出去有效果吗？
当然。开篇所讲的齐王田建，就是秦国砸钱计划中典型的入坑者。
齐襄王死时，田建才十五岁左右，由母亲君王后摄政。君王后，也就是那位前莒太史之女。司马迁说：
君王后贤，事秦谨，与诸侯信，齐亦东边海上，秦日夜攻三晋﹑燕﹑楚，五国各自救于秦，以故王建立四十余年不受兵。(《田敬仲完世家》)
君王后很精明，一方面，她小心翼翼地跟秦国搞好关系，接受秦的“远交”，同时跟诸侯也保持良好关系。也因为齐远在东海边上，跟秦国离得远，所以当秦不断地攻打赵、魏、韩、燕、楚，五国苦苦自保时，齐国一直袖手旁观。前面讲的，信陵君率五国联军攻打秦国，齐国也是不参加的；不肯借粮给赵国，应该也是基于这样的考虑。
所以田建在位期间基本没卷入战争，齐国享受了四十多年的岁月静好。
所谓精致利己主义者，田建母子就是典型代表。
田建在位第十六年，君王后死了，他任命一个叫后胜的为相国，而这个后胜，拿秦币更是毫无底线。《田敬仲完世家》说：
后胜相齐，多受秦闲金，多使宾客入秦，秦又多予金，客皆为反闲，劝王去从朝秦，不修攻战之备，不助五国攻秦，秦以故得灭五国。
后胜不但自己多次受秦政治献金，还派大量亲信门客入秦，这些人拿了秦币后，回到齐国，全部成为亲秦派、带路党，想尽办法左右齐王，让他脱离合纵联盟，不修战备，不助五国抗秦，眼睁睁看着秦先后灭了五国。
于是，齐王建四十四年，当秦军终于兵临城下时，再也没有一个国家能帮得了齐国了。《战国策·齐策》说：“秦使陈驰诱齐王内之，约与五百里之地。”秦国派一个叫陈驰的使者来忽悠田建，说投降就给他五百里地养老。齐的即墨大夫劝田建说，“齐地方数千里，带甲数百万”，奋力跟秦一战，不是没有希望。
但田建还是听了后胜的话，“不战，以兵降秦”(《田敬仲完世家》)。秦国兵不血刃，吞并了最后一个大国，一统天下。
嬴政，就这样成为了始皇帝。
而田建的结局，《战国策》说：“齐王不听即墨大夫而听陈驰，遂入秦，处之共松柏之间，饿而死。”嬴政许诺的五百里地，纯属忽悠，他把田建迁到一个叫“共”的地方(今河南卫辉)，扔在松柏林里，不给饮食，活活饿死。
也是活该。
一千多年以后，苏洵《六国论》开篇便说：“六国破灭，非兵不利，战不善，弊在赂秦。”这里的“赂秦”，指的是各国为了自保，纷纷割地给秦国，“今日割五城，明日割十城，然后得一夕安寝。起视四境，而秦兵又至矣”。
但从秦国砸钱“远交”这个角度看，也可以改为：“秦灭六国，非兵之利，战之善，胜在诱赂。”
而且，始皇帝还非常自信地以为，用钱砸出来的江山，从一世、二世乃至万世，可以永远屹立不倒。
没想到，历史给他开了个天大的玩笑，仅仅过了十四年，大秦帝国二世而亡。
不可一世的始皇帝，估计在九泉之下也想不通，从大泽乡那场大雨，到阿房宫那场大火，这完美闭环刚好象征了一个周而复始的历史规律：生活在水深火热中的老百姓一旦命都不要了，你砸再多钱，也挽救不了这个帝国了。
