这几年，我不时会想起安徒生的童话《皇帝的新衣》。
不过，初读已在二十多年前，如今大概只记得最后小男孩指着果体的皇帝大喊“可是他什么都没穿啊”。
最近刚好买了一本《安徒生童话选集》，重读之下，解决了我的一些疑惑。
比如，国王和大臣明明是一个国家中精英中的精英，又不是傻子，为啥会被两个外来的骗子骗得团团转？
这就要说到这个童话中最妙的设定了：
那两个骗子宣称用他们的布料缝出来的衣服有一种奇异的作用：凡是不称职的人或者愚蠢的人，都看不见这衣服。
这一招实在太厉害了，这是为国王和大臣量身定制的骗术，毕竟他们谁都不会承认自己不称职或愚蠢，否则他们的地位将岌岌可危。先发制人，只一招，便堵住了所有想说实话的嘴。
简洁，诛心，这两个骗子，真是骗术大师。
只是，这个骗术要奏效，还得靠一个人的配合，那就是皇帝。
也许是距初读时间太久，很多情节都忘了，我一直以为皇帝听了骗子的话后，就立马命他们织布了。但原著中，其实是有一段皇帝的心理描写的：
“我穿了这样的衣服，就可以看出我的王国里哪些人不称职；我就可以辨别出哪些人是聪明人，哪些人是傻子。”
也就是说，如果皇帝不想去试探他的臣民，那么骗子根本就不会得逞，皇帝也就不会让自己最后陷入尴尬的境地。上有所好，下必甚焉，是首先皇帝有了这个需求，然后才有了骗子投其所好。你觉得骗子的骗术荒谬，那是因为你没有这样的需求。
这是一次心照不宣的合谋。
但事情就是这么荒诞，虽然是合谋，但一个谎言诞生后，就会连谎言的推广者也会被纳入其中，受到谎言的牵制。所以当皇帝想知道他们织布究竟织得怎样时，一想到不称职和愚蠢的人看不到，心里就感到不大自在，虽然他相信自己是用不着害怕，但还是觉得先派一个人去看看比较妥当。
虽然皇帝嘴上说自己用不着害怕，但内心里是怯于面对真相的。相比之下，被派去的最称职的老部长，却要诚实得多，至少他没有欺骗自己：“我什么东西也没有看见”。
但一想到看不见就意味着他不称职和愚蠢，他就害怕起来，不敢把这句话说出口。紧接着更好玩的就来了，承认自己能看到还不够，部长还对那匹根本不存在的布大加赞美：“啊，美极了！真是美妙极了！”
说到激动之处，他还创造性地增添了细节：“多么美的花纹！多么美的色彩！”
然而，从自保的角度，部长只需承认能看到就行了，不必装模作样地大家赞美。他之所以这么做，不过是希望用这种极端的方式，给自己壮胆，催眠自己相信罢了。这是一种对恐怖的超量补偿。
后来另一位诚实的大臣，以及皇帝本人和全体随员都来看布，安徒生不断强调，每个人都在内心里清清楚楚地知道自己看不到任何东西，但所有人都不敢说出来，并且每个人都在不断层层加码赞美。
没有人愿意戳破这个谎言，因为戳破不但需要勇气，还意味着承担，承担不称职和愚蠢的指责，承担被众人排挤的风险，甚至是承担被罢免驱逐被诛杀的可能。
相比之下，随着大家一起沉默，甚至赞美，是最安全的选择。
于是，一头沉默的大象在房间里不断膨胀。
而沉默，是会自我繁衍的，每多一个人对那块不存在的布大加赞美，房间里的大象便会膨胀一分。而大象越膨胀，就越会让更多人害怕开口说出真话。
沉默不仅是恐惧的产物，还是恐惧的来源，它们互为因果，相互转化。
在《皇帝的新衣》里没有明确指出，但已经写得很充分的一点是，房间里的大象最可怕的地方还不是沉默本身，而是对沉默的沉默。不讨论，而且不讨论这种不讨论，才是最可怕的。
没有人敢说出自己看不见那块不存在的布，而且没有人不识趣地提出“能不能看见”这个问题，所有人都默契地表示赞美，甚至怂恿皇帝把这种新奇的美丽的布料做成衣服，再穿上去参加游行大典。
我十分怀疑这是一个阴谋，大象被吹得越大，被迫加入沉默和赞美的压力就越大，但相应的是，大象被吹得越大，被吹炸的可能性也随之增加。气球被吹到极大极薄时，一个小小的针尖就能扎破。
于是，我们看到，最后的游行里，当所有的人都在夸赞皇帝的新衣有多漂亮，后裾是多么美丽，衣服多么合适，不过是一个小孩子的一句“可是他什么衣服也没有穿呀”，便让所有老百姓从谎言中惊醒。
罗伯特·E·皮滕杰说：“说话只要有一个人发声就可以，但沉默却需要所有人的配合。”这未免太过于乐观，现实生活中，就算有一个人揭露了大象的存在，也并不能带动所有合谋者公开承认它的存在。而最为可疑的却是，会不会有人敢于站出来揭露。
据说，《皇帝的新衣》的灵感来源，是一则中世纪的西班牙民间故事，前面的情节差不多，只是最后说出真相的不是一个小孩，而是一个勇敢的人，他对国王说：“要么我就是瞎子，要么就是您什么都没穿”。
而在安徒生的版本里，揭露者从一个勇敢的人，变成了一个小孩子，我想，原因只可能是，这样直接的勇敢实在太稀缺，以至于这个故事变得不太可信。只有没有经过社会毒打的小孩子，凭借天真而戳破谎言揭露真相，这个故事才立得住。
不过童话毕竟是童话，还是给现实中的不可能留了一丝空间。在孩子说出真相后，孩子爸爸不是赶紧捂住他的嘴，而是说“上帝呦，你听过这个天真的声音！”这也只能发生在童话里，因为，即使孩子不知道说真话有什么可怕的后果，最起码他的爸爸是知道的。
原著里有个不易察觉的细节，一开头，皇帝住的那个大城市里，“生活很轻松，很愉快”，可那两个骗子到来后，所有人都在小心翼翼地维护一个谎言，渐渐陷入到恐惧中。从皇帝到大臣，再到老百姓，没有一个人能逃脱。
可为什么会这样？让我再回到开头第一段。
原来这个皇帝就喜欢穿好看的衣服，为了要穿得漂亮，他把所有的钱都花到衣服上，却一点都不关心他的军队。每天每个钟头他都要换一套新衣服，别的皇帝都是在会议室，但他总是在更衣室里。
如果不是这样的任性和好面子，他也不会被两个骗子骗，也不会让所有人陷入那样的恐惧中，最后自己也不会出那么大的洋相。
小时候不明白，一件衣服有那么大的魔力吗，长大后才明白，那哪里只是一件衣服呀。
